Il tocco pelle a pelle stimola lo sviluppo cerebrale del bambino
Poiché il mondo dà la priorità alla distanza sociale per fermare o rallentare la diffusione del COVID-19, un nuovo studio dimostra che il contatto e il contatto madre-bambino sono essenziali per lo sviluppo ottimale del cervello nella prima infanzia.
Kangaroo Care, un metodo pelle a pelle, petto a petto per prendersi cura di un bambino, in particolare uno prematuro, è stato associato alla promozione dello sviluppo neurofisiologico, secondo i ricercatori della Florida Atlantic University. Questo metodo di cura sottolinea l'importanza di tenere il bambino nudo o parzialmente vestito contro la pelle nuda di un genitore, tipicamente la madre.
Una nuova ricerca sta dimostrando che l'uso prolungato di Kangaroo Care può portare vantaggi positivi ai neonati a termine e alle loro madri durante il periodo postpartum.
Lo studio longitudinale randomizzato e controllato ha studiato se Kangaroo Care influenza i marcatori dello sviluppo e della funzione del cervello in neonati sani a termine. Si sono concentrati sulla potenziale associazione tra Kangaroo Care e lo sviluppo del cervello infantile, in particolare misure di asimmetria / potenza e coerenza EEG (elettroencefalogramma), hanno spiegato i ricercatori.
Oltre agli schemi EEG nei neonati, i ricercatori hanno esaminato l'ossitocina basale - l'ormone delle "coccole" - e la reattività del cortisolo - l'ormone dello "stress" - nei neonati e nelle loro madri. L'ossitocina è l'ormone associato al comportamento di caregiving e affettuoso, mentre la reattività del cortisolo è implicata nel sistema di risposta allo stress.
Per il nuovo studio, i ricercatori hanno confrontato sei settimane di Kangaroo Care con le cure standard durante i primi tre mesi di vita.
Per lo studio, le madri assegnate al gruppo Kangaroo Care hanno ricevuto una fasciatura Kangaroo Care chiamata Kangaroo Zak dalla società Nurtured by Design. Durante la visita prenatale sono state inoltre insegnate loro le procedure corrette da un formatore certificato.
Alle madri è stato chiesto di utilizzare Kangaroo Care, contatto pelle a pelle, petto a petto con i loro bambini per un'ora al giorno per sei settimane. Sono stati forniti diari per registrare la frequenza di utilizzo di Kangaroo Care.
Le madri nel gruppo di controllo - il gruppo di assistenza standard - hanno ricevuto cuscini e riviste per l'alimentazione dei neonati e gli è stato chiesto di registrare le poppate dei neonati per sei settimane.
I bambini erano dotati di un cappuccio in Lycra elasticizzato per misurare l'attività EEG durante uno stato di allerta silenzioso di cinque minuti a tre mesi. L'ossitocina è stata misurata raccogliendo l'urina materna e infantile e la reattività del cortisolo infantile è stata misurata raccogliendo campioni di saliva infantile prima e dopo un lieve fattore di stress, hanno riferito i ricercatori.
Lo studio fornisce la prova che la fisiologia delle madri e dei loro bambini a termine è influenzata dall'ottenimento dell'addestramento Kangaroo Care e dal suo utilizzo durante il periodo postpartum, secondo i ricercatori.
"Volevamo sapere se l'esposizione a stimolazione tattile estesa utilizzando il metodo Kangaroo Care aumenterebbe l'ossitocina basale periferica e sopprimerebbe la reattività del cortisolo nei bambini nel nostro studio", ha detto Nancy Aaron Jones, PhD, autore senior, professore associato, direttore del FAU WAVES Emotion Laboratory del Dipartimento di Psicologia e membro del FAU Brain Institute (I-BRAIN). "Volevamo anche esaminare se Kangaroo Care aumentasse i livelli di ossitocina nelle madri, il che ha importanti implicazioni per la depressione postpartum".
I risultati hanno mostrato che l'area frontale sinistra del cervello dei bambini, implicata nelle capacità di regolazione cognitiva ed emotiva di ordine superiore, sembra essere stimolata dal metodo Kangaroo Care. Inoltre, secondo i ricercatori, la madre e i bambini hanno mostrato un aumento dell'ossitocina, insieme a una diminuzione della reattività allo stress, suggerendo che le capacità regolatorie sono suggerite da esperienze con caregiving positivo nell'infanzia, secondo i ricercatori.
I risultati dello studio indicano che la formazione di Kangaroo Care e il livello di utilizzo da parte dei caregiver durante l'infanzia possono influenzare favorevolmente sia le traiettorie di sviluppo neurologico che il funzionamento neurobiologico infantile, hanno aggiunto i ricercatori.
"I nostri risultati in diversi studi dimostrano un legame tra le dimensioni di supporto del comportamento di cura materna e il neurosviluppo dell'emisfero sinistro, con il calore materno e la sensibilità che predice maggiori capacità di regolazione e attaccamento sicuro", ha detto Jones. "I neonati a termine e le loro madri probabilmente traggono vantaggio dalle esperienze interattive positive inerenti all'uso prolungato di Kangaroo Care."
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Comportamento e sviluppo infantile.
Fonte: Florida Atlantic University
