La recensione rileva che la sculacciata è collegata a risultati negativi per i bambini
Una nuova revisione di 50 anni di ricerca sul tema della sculacciata dei bambini determina che la sculacciata è collegata a esiti dannosi per i bambini.
Nella meta-revisione, gli esperti hanno scoperto che più bambini vengono sculacciati, più è probabile che sfidino i loro genitori e sperimentino un aumento del comportamento antisociale, dell'aggressività, dei problemi di salute mentale e delle difficoltà cognitive.
Lo studio, pubblicato su Journal of Family Psychology, esamina cinque decenni di ricerca che hanno coinvolto oltre 160.000 bambini. I ricercatori dicono che è l'analisi più completa fino ad oggi dei risultati associati alla sculacciata.
In particolare, la revisione era più specifica per quanto riguarda gli effetti della sola sculacciata, poiché i documenti precedenti spesso includevano altri tipi di punizione fisica nelle loro analisi.
"La nostra analisi si concentra su ciò che la maggior parte degli americani riconoscerebbe come sculacciata e non su comportamenti potenzialmente abusivi", ha detto la dottoressa Elizabeth Gershoff, professore associato di sviluppo umano e scienze familiari presso l'Università del Texas ad Austin.
"Abbiamo scoperto che la sculacciata era associata a esiti dannosi involontari e non era associata a un'adesione più immediata o a lungo termine, che sono i risultati attesi dai genitori quando disciplinano i loro figli".
Gershoff e il co-autore Dr.Andrew Grogan-Kaylor, professore associato presso la University of Michigan School of Social Work, hanno scoperto che la sculacciata (definita come un colpo a mani aperte sul dietro o sulle estremità) era significativamente collegata a 13 dei 17 risultati che hanno esaminato, tutti nella direzione di risultati dannosi.
“Il risultato dello studio è che la sculacciata aumenta la probabilità di un'ampia varietà di esiti indesiderati per i bambini. Sculacciare quindi fa l'opposto di ciò che i genitori di solito vogliono che faccia ", ha detto Grogan-Kaylor.
Gershoff e Grogan-Kaylor hanno testato alcuni effetti a lungo termine tra gli adulti che sono stati sculacciati da bambini. Più venivano sculacciate, più era probabile che esibissero comportamenti antisociali e sperimentassero problemi di salute mentale.
I ricercatori hanno scoperto che anche gli adulti sculacciati da bambini erano più propensi a sostenere la punizione fisica per i propri figli.
Gli investigatori hanno esaminato un'ampia gamma di studi e hanno notato che la sculacciata era associata a risultati negativi in modo coerente e in tutti i tipi di studi, compresi quelli che utilizzavano metodologie robuste come disegni longitudinali o sperimentali.
Sorprendentemente, l'80% dei genitori di tutto il mondo sculaccia i propri figli, secondo un rapporto dell'UNICEF del 2014. Gershoff osserva che questa persistenza della sculacciata è nonostante il fatto che non vi sia una chiara prova di effetti positivi dalla sculacciata e ampie prove che pone un rischio di danno al comportamento e allo sviluppo dei bambini.
Sia la sculacciata che l'abuso fisico erano associati agli stessi esiti dannosi sui bambini nella stessa direzione e quasi la stessa forza.
"Noi come società pensiamo alle sculacciate e agli abusi fisici come comportamenti distinti", ha detto.
"Eppure la nostra ricerca mostra che la sculacciata è collegata agli stessi risultati negativi sui bambini dell'abuso, solo in misura leggermente minore".
Gershoff ha anche osservato che i risultati dello studio sono coerenti con un rapporto pubblicato di recente dai Centers for Disease Control and Prevention che chiedeva "l'impegno pubblico e campagne educative e approcci legislativi per ridurre le punizioni corporali", inclusa la sculacciata, come mezzo per ridurre il bambino fisico abuso.
"Ci auguriamo che il nostro studio possa aiutare a educare i genitori sui potenziali danni delle sculacciate e incoraggiarli a provare forme di disciplina positive e non punitive".
Fonte: Università del Texas, Austin
