I giovani adulti autistici affrontano difficili prospettive di lavoro e vita indipendente
"Circa 50.000 giovani con autismo compiranno 18 anni quest'anno", ha detto il dottor Paul T. Shattuck, professore associato presso l'A.J. Drexel Autism Institute e Drexel University School of Public Health, co-autori di entrambi gli studi. “Tanti di questi giovani hanno il potenziale per lavorare e partecipare alle loro comunità. Supportare questo potenziale andrà a beneficio di tutti: la persona con autismo, la famiglia, i datori di lavoro e la società ".
Nel Giornale dell'American Academy of Child & Adolescent Psychiatry, Il team di ricerca di Shattuck riferisce che i giovani adulti con disturbi dello spettro autistico hanno risultati occupazionali peggiori nei primi anni dopo il liceo rispetto a quelli con altri tipi di disabilità.
"Non solo il tasso di occupazione dei giovani con ASD era basso rispetto ai giovani adulti con altre disabilità, ma la retribuzione per i lavori - se li ottenevano - era significativamente inferiore rispetto ai giovani adulti con altri tipi di disabilità", ha detto Anne M. Roux, coordinatore senior della ricerca presso l'AJ Drexel Autism Institute, che ha condotto lo studio sull'occupazione come membro del gruppo di ricerca di Shattuck mentre entrambi erano alla Washington University di St. Louis.
I ricercatori hanno scoperto che poco più della metà - il 53,4% - dei giovani adulti autistici intervistati aveva mai lavorato a pagamento fuori casa nei primi otto anni dopo aver lasciato la scuola superiore. Solo circa uno su cinque - il 20,9% - ha lavorato a tempo pieno in un lavoro attuale o più recente. La retribuzione media era di $ 8,10 l'ora.
I ricercatori hanno scoperto che i tassi di occupazione, lo stato di occupazione a tempo pieno e la retribuzione media erano sostanzialmente più alti per i giovani adulti con altre disabilità, tra cui difficoltà di apprendimento, disturbi emotivi e disturbi della parola / linguaggio. Il divario occupazionale si è ampliato ancora di più se aggiustato per le differenze nelle abilità funzionali e nell'abilità di conversazione, hanno osservato.
"Le notizie sono contrastanti", ha detto Roux. “Questo studio evidenzia la particolare difficoltà che i giovani con autismo stanno incontrando durante la transizione all'età adulta, in particolare i giovani provenienti da famiglie più povere che hanno maggiori probabilità di essere disimpegnati dai servizi necessari per assicurarsi e mantenere un lavoro. Allo stesso tempo, la metà dei giovani adulti con ASD ha iniziato a lavorare, compresi i giovani con livelli di disabilità più impegnativi. Questa scoperta ci dà speranza per ciò che potrebbe essere possibile con una preparazione più efficace per l'occupazione, le pratiche di transizione e i supporti sul posto di lavoro ".
In un altro studio pubblicato sulla rivista Autismo, i membri del gruppo di ricerca di Shattuck riferiscono che i giovani adulti nello spettro dell'autismo hanno meno probabilità di aver mai vissuto in modo indipendente dopo il liceo, rispetto agli adulti con altre disabilità.
"Questo documento suggerisce che gli anni successivi al liceo sono notevolmente diversi per i giovani adulti con ASD rispetto ad altre categorie di disabilità", ha detto Kristy A. Anderson, una studentessa di dottorato presso l'Università del Wisconsin-Madison, che ha guidato lo studio sullo stato residenziale. "In particolare, i giovani adulti nello spettro autistico hanno tassi più elevati di coresidenza nella casa dei genitori".
I giovani adulti autistici avevano meno probabilità di vivere in modo indipendente da quando avevano lasciato la scuola superiore, rispetto ai loro coetanei con altre disabilità. Più giovani adulti con autismo hanno vissuto con i loro genitori o tutori e per periodi di tempo più lunghi rispetto agli individui con disturbi emotivi, difficoltà di apprendimento o disabilità intellettive. Avevano anche i più alti tassi di vita in una sistemazione di soggiorno sotto supervisione, hanno scoperto i ricercatori.
"Risiedono nella casa dei genitori a tassi più elevati e periodi di tempo più lunghi rispetto ai coetanei con altre disabilità, garantendo servizi basati sulla famiglia negli anni successivi all'uscita dalla scuola superiore", ha detto Anderson.
Nonostante lo studio simultaneo sull'occupazione, i ricercatori non hanno trovato alcuna associazione tra aver ricoperto un lavoro retribuito e risultati residenziali tra i giovani adulti nello spettro autistico.
Le analisi dell'occupazione e della residenza erano i prodotti del programma di ricerca di Shattuck che esaminava i risultati e l'uso dei servizi tra adolescenti e giovani adulti nello spettro dell'autismo. I bisogni di questa fascia di età sono in gran parte sottorappresentati nella ricerca, anche se molti individui diagnosticati durante l'infanzia devono affrontare un declino dei servizi sociali disponibili dopo che sono usciti dal sistema educativo, secondo i ricercatori.
Il National Longitudinal Transition Study-2 è uno studio di follow-up a lungo termine su giovani adulti che sono stati inizialmente iscritti mentre ricevevano servizi di istruzione speciale a scuola. Loro oi loro genitori hanno completato regolari sondaggi di follow-up fino a 10 anni dopo che lo studente ha completato la scuola superiore.
"Molte famiglie ci dicono che è come precipitare da un dirupo quando il loro bambino con autismo esce dal liceo perché semplicemente non ci sono molte opzioni una volta entrati nell'età adulta", ha detto Shattuck. "Il nostro lavoro evidenzia le enormi sfide che devono affrontare questa popolazione vulnerabile e le loro famiglie".
Fonte: Drexel University
