Solitudine di mezza età

La solitudine è una pillola amara che può rendere le persone depresse e anche fisicamente malate.

Una nuova ricerca ha scoperto che mentre la solitudine durante alcune parti del ciclo di vita può essere spiegata, la solitudine durante altri decenni di vita - come la mezza età - non può essere spiegata dalle cause normali.

Per lo studio, gli psicologi Maike Luhmann e Louise C. Hawkley hanno condotto un sondaggio rappresentativo tra 16.132 partecipanti dell'European Socio-economic Panel (SOEP) nel 2013.

La loro ricerca mostra che la solitudine che gli anziani sperimentano è spesso dovuta alla loro diminuzione delle interazioni sociali e spesso a basso reddito e problemi di salute.

I ricercatori hanno scoperto, tuttavia, che ci sono anche fasi nella prima e metà dell'età adulta in cui le persone tendono a sentirsi sole, ad esempio quando le persone hanno tra i trent'anni e i cinquant'anni.

Continuando il continuum dell'età, all'incirca all'età di sessant'anni, la solitudine che le persone spesso sperimentano sulla cinquantina diminuisce nuovamente, raggiungendo un punto minimo intorno ai settant'anni.

Nello studio, "Differenze di età nella solitudine dalla tarda adolescenza alla vecchiaia", Luhmann e Hawkley hanno tentato di discernere gli alti e bassi della solitudine percepita. La ricerca appare nella rivista Psicologia dello sviluppo.

In una parte dello studio, hanno controllato statisticamente una serie di fattori di rischio ben noti come reddito, sesso, salute e contatti sociali.

"Se eliminiamo questi fattori dal risultato complessivo, il drastico aumento della solitudine nella vecchiaia scompare e una complessa traiettoria non lineare è distinguibile", afferma Maike Luhmann, professore junior presso il Dipartimento di Psicologia dell'Università di Colonia.

"Ciò significa che possiamo spiegare abbastanza accuratamente perché le persone anziane tendono a sentirsi sole, ma non sappiamo ancora perché ci sono fasi nella giovane e nella metà dell'età adulta in cui la solitudine è più pronunciata".

L'aumento della solitudine nella vecchiaia è principalmente attribuito alla perdita del coniuge oa problemi di salute. Entrambi i fattori di rischio sono diffusi in questa fascia di età.

Il reddito elevato sembra essere un fattore protettivo: più alto è il reddito di una persona, meno è probabile che si senta solo. Ma l'influenza del denaro sulla solitudine è risultata più importante nella metà dell'età adulta che all'inizio o alla fine dell'età adulta.

Lo status professionale è particolarmente importante anche nella metà dell'età adulta. Avere un buon lavoro salvaguarda dalla solitudine in questa fase della vita.

Altri fattori che influenzano la solitudine sono distribuiti in gradi diversi tra i gruppi di età, ma hanno sempre un impatto sulla solitudine, indipendentemente dall'età.

Ad esempio, le restrizioni sanitarie e la frequenza dell'interazione sociale influenzano la solitudine in tutto lo spettro di età.

Gli psicologi ora vogliono esplorare perché il rischio di solitudine è particolarmente alto in alcune fasi della prima e metà dell'età adulta.

Fonte: Università di Colonia / EurekAlert