Le mamme diabetiche hanno maggiori probabilità di portare autoanticorpi specifici per l'autismo

Le madri di bambini autistici che hanno avuto problemi metabolici durante la gravidanza, in particolare il diabete gestazionale e di tipo II, hanno maggiori probabilità di avere autoanticorpi anti-fetali cerebrali nel sangue rispetto alle donne sane con bambini autistici, secondo un nuovo studio dell'Università della California ( UC) Istituto Davis MIND.

I risultati mostrano che le donne diabetiche hanno tre volte più probabilità di avere autoanticorpi cerebrali anti-fetali, in particolare quelle i cui bambini hanno autismo grave. I ricercatori hanno scoperto che anche le donne con altre condizioni metaboliche, come l'ipertensione e un elevato indice di massa corporea (BMI), avevano una maggiore prevalenza di autoanticorpi anti-fetali cerebrali.

Tuttavia, tra le madri di bambini senza autismo, questi autoanticorpi cerebrali anti-fetali sono piuttosto rari (rilevati solo nell'1%), hanno scoperto i ricercatori.

"Abbiamo riscontrato un aumento di tre volte nella prevalenza di anticorpi cerebrali anti-fetali tra le madri di bambini con autismo a cui è stato diagnosticato il diabete gestazionale o il diabete di tipo II", ha detto Paula Krakowiak, borsista post-dottorato presso il Dipartimento di Davis della UC di Scienze della Salute Pubblica e un ricercatore affiliato al MIND Institute.

Precedenti ricerche presso il MIND Institute hanno mostrato che circa il 23% delle madri con un bambino autistico mostrava schemi specifici di autoanticorpi che prendono di mira le proteine ​​altamente espresse nel cervello fetale. Questa scoperta è stata la prima a identificare un fattore di rischio specifico per un sottogruppo significativo di casi di autismo, nonché un potenziale biomarcatore per lo sviluppo di farmaci e la diagnosi precoce.

Circa il 5-9% delle donne negli Stati Uniti viene diagnosticato ogni anno con diabete gestazionale, secondo i Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC). Inoltre, tra il 4,5 e il 9% delle donne nella prima età fertile tra i 18 ei 44 anni ha il diabete gestazionale.

Per lo studio corrente, i ricercatori hanno esaminato 227 coppie madre / figlio che partecipano allo studio CHARGE (Childhood Autism Risk from Genetics and the Environment), che esamina le cause ambientali e genetiche dell'autismo.

I risultati rivelano che gli autoanticorpi materni specifici per l'autismo erano più prevalenti tra le madri con diagnosi di diabete, disturbi ipertensivi o che erano moderatamente sovrappeso rispetto alle madri sane.

Tra i partecipanti allo studio, 145 madri hanno avuto figli con gravi sintomi di autismo. Di queste madri, quelle con diagnosi di diabete di tipo II o gestazionale avevano quasi tre volte più probabilità di avere gli anticorpi cerebrali anti-fetali specifici per l'autismo, rispetto alle madri sane.

"Ci sono diversi messaggi da portare via da questo studio", ha detto Krakowiak. "Uno è che le condizioni metaboliche sono caratterizzate da un aumento dell'infiammazione e una serie di studi hanno stabilito collegamenti tra le condizioni metaboliche durante la gravidanza e le condizioni di sviluppo neurologico nei bambini. Pertanto, è anche ragionevole presumere che queste condizioni possano alterare la tolleranza immunitaria materna al feto durante la gravidanza, ha detto Krakowiak.

"Un altro è incoraggiare le donne che stanno pianificando una gravidanza a raggiungere un peso pre-gravidanza più sano attraverso i cambiamenti nella dieta e nell'attività fisica, e se a una madre è stata diagnosticata una condizione metabolica per monitorare più da vicino lo sviluppo del bambino", ha detto. .

"Dobbiamo esaminare come viene gestita la loro salute e come possiamo aiutarli a essere più sani", ha detto Krakowiak.

I risultati sono pubblicati online sulla rivista Ricerca sull'autismo.

Fonte: UC Davis Health System