Il latte materno è il migliore per lo sviluppo cerebrale dei bambini prematuri
Secondo un nuovo studio, i bambini prematuri mostrano un migliore sviluppo del cervello se alimentati con latte materno piuttosto che con latte artificiale.
La nascita prematura è stata collegata a una maggiore possibilità di problemi con l'apprendimento e le capacità di pensiero in età avanzata, che si ritiene siano collegate ad alterazioni nello sviluppo del cervello, secondo i ricercatori dell'Università di Edimburgo.
Precedenti studi hanno dimostrato che la nascita pretermine è associata a cambiamenti nella parte della struttura del cervello che aiuta le cellule cerebrali a comunicare tra loro, nota come materia bianca.
Per il loro studio, i ricercatori hanno studiato le scansioni cerebrali MRI di 47 bambini di un gruppo di studio noto come Theirworld Edinburgh Birth Cohort.
I bambini sono nati prima della 33a settimana di gestazione. Le scansioni hanno avuto luogo quando hanno raggiunto l'età equivalente a termine, una media di 40 settimane dal concepimento, hanno riferito i ricercatori.
I ricercatori hanno anche raccolto informazioni su come i bambini erano stati nutriti durante la terapia intensiva: latte artificiale o latte materno dalla madre o da un donatore.
Lo studio ha rilevato che i bambini che hanno ricevuto esclusivamente latte materno per almeno tre quarti dei giorni trascorsi in ospedale hanno mostrato una migliore connettività cerebrale.
I ricercatori hanno scoperto che gli effetti erano maggiori nei bambini alimentati con latte materno per una percentuale maggiore del loro tempo trascorso in terapia intensiva.
"I nostri risultati suggeriscono che lo sviluppo del cervello nelle settimane dopo la nascita pretermine è migliorato nei bambini che ricevono maggiori quantità di latte materno", ha detto il professor James Boardman, direttore del Jennifer Brown Research Laboratory presso l'Università di Edimburgo.
"Questo studio evidenzia la necessità di ulteriori ricerche per comprendere il ruolo della nutrizione nella prima infanzia per migliorare i risultati a lungo termine per i bambini prematuri".
"Le madri di bambini prematuri dovrebbero essere aiutate a fornire latte materno mentre il loro bambino è in cura neonatale - se possono e se il loro bambino sta abbastanza bene da ricevere il latte - perché questo potrebbe dare ai loro bambini le migliori possibilità di un cervello sano sviluppo ", ha concluso.
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista NeuroImage.
Fonte: Università di Edimburgo
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