Molte vittime di violenza domestica possono avere lesioni cerebrali non diagnosticate

In un nuovo studio basato sulla comunità, i ricercatori della Ohio State University e dell'Ohio Domestic Violence Network hanno scoperto che l'81% delle donne che cercano aiuto a causa dell'abuso del partner intimo ha subito un trauma cranico e l'83% è stato strangolato.

Lo studio, pubblicato su Journal of Aggression, Maltreatment & Trauma, suggerisce che le lesioni cerebrali causate da colpi alla testa e dalla mancanza di ossigeno sono probabili problemi di salute in corso per molti sopravvissuti alla violenza domestica.

“Una donna su tre negli Stati Uniti ha subito violenza da parte del partner. Quello che abbiamo scoperto ci porta a credere che molte persone stiano camminando con lesioni cerebrali non diagnosticate, e dobbiamo affrontarlo ", ha detto la ricercatrice principale Julianna Nemeth, assistente professore di comportamento sanitario e promozione della salute presso l'Ohio State.

Lo studio ha coinvolto 49 sopravvissuti alla violenza domestica dell'Ohio e 62 membri del personale e degli amministratori di cinque agenzie dello stato.

Lo studio è il primo a stabilire che molti sopravvissuti hanno probabilmente subito ripetute lesioni alla testa e mancanza di ossigeno, una combinazione che potrebbe contribuire a problemi più gravi tra cui perdita di memoria, difficoltà cognitive, perdita di motivazione, incubi, ansia e problemi di vista e udito , Disse Nemeth.

"Nessuno sa davvero cosa potrebbe significare questa combinazione di infortuni per queste donne", ha detto. "Quando abbiamo esaminato i nostri dati, è stato un momento 'Oh mio Dio'. Abbiamo le informazioni di cui abbiamo bisogno ora per assicurarci che le persone riconoscano questo come una delle principali preoccupazioni nella cura dei sopravvissuti ".

Quasi la metà dei partecipanti allo studio ha affermato di essere stata colpita alla testa o di essere stata spinta con la testa in un altro oggetto "troppe volte per ricordarlo". Più della metà è stata soffocata o strangolata "poche volte" e uno su cinque ha affermato che è successo "troppe volte per ricordarlo". In alcuni casi, i sopravvissuti hanno vissuto entrambe le esperienze più volte.

Emily Kulow, coordinatrice del progetto di accessibilità per l'Ohio Domestic Violence Network, ha affermato che è probabile che alcuni dei sopravvissuti che hanno sofferto di gravi traumi cranici e carenza di ossigeno siano sfuggiti di mano perché i loro sintomi non sono ben compresi.

Ad esempio, un sopravvissuto che non riesce mai a ricordarsi di presentarsi per la consulenza al momento giusto o che è combattivo con un compagno di stanza potrebbe essere visto come un piantagrane quando è davvero in balia della sua lesione cerebrale, ha detto Kulow.

“L'infortunio al cervello non era qualcosa di cui abbiamo parlato molto fino ad ora. Non faceva parte di alcun addestramento di routine e stiamo cercando di affrontarlo ora grazie a ciò che abbiamo imparato da questi sopravvissuti ", ha detto Rachel Ramirez, coautrice dello studio e direttrice della formazione per l'Ohio Domestic Violence Network. Ha esplorato modi per garantire una migliore diagnosi e trattamento per le donne con lesioni cerebrali e ha detto che c'è ancora molta strada da fare.

"Quasi tutte le raccomandazioni sulle migliori pratiche per il trauma cranico si concentrano su atleti e soldati, e alcune delle indicazioni sono impraticabili per la nostra popolazione", ha detto. “Queste donne potrebbero avere difficoltà a pianificare il futuro, a prendere decisioni sulla loro sicurezza, a venire agli appuntamenti, a fare il loro lavoro. Molti probabilmente si sono chiesti da anni cosa sta succedendo con loro ".

I ricercatori riconoscono anche le sfide affrontate da avvocati e sopravvissuti, in particolare nelle aree in cui i residenti hanno scarso accesso a consulenti, psicologi e psichiatri.

"Non è che non riconoscano la necessità di servizi di salute mentale, ma quel bisogno è difficile da soddisfare in uno stato con servizi di salute mentale inadeguati", ha detto Ramirez.

Fonte: Ohio State University