Anomalia cerebrale legata a PTSD e lesioni cerebrali nei veterinari

Un nuovo studio rileva che i veterani che hanno sviluppato disturbo post-traumatico da stress (PTSD) dopo una lieve lesione cerebrale traumatica (TBI) tendono ad avere un'amigdala più grande - la parte del cervello che aiuta a regolare le emozioni - rispetto ai veterani con TBI lieve che non l'hanno fatto. sviluppare PTSD.

I risultati sono stati recentemente presentati alla conferenza sulla concussione sportiva dell'American Academy of Neurology a Jacksonville, FL.

"Molti considerano il disturbo da stress post-traumatico da stress un disturbo psicologico, ma il nostro studio ha rilevato una differenza fisica fondamentale nel cervello di individui addestrati all'esercito con lesioni cerebrali e PTSD, in particolare le dimensioni dell'amigdala destra", ha detto Joel Pieper, MD, MS, di Università della California, San Diego.

"Questi risultati hanno il potenziale per cambiare il modo in cui affrontiamo la diagnosi e il trattamento del disturbo da stress post-traumatico".

Insieme, i lati destro e sinistro dell'amigdala aiutano a controllare le emozioni, i ricordi e il comportamento. La ricerca ha dimostrato che l'amigdala giusta controlla la paura e l'avversione a stimoli spiacevoli.

Per lo studio, i ricercatori hanno valutato 89 attuali o ex membri delle forze armate con lievi lesioni cerebrali traumatiche. Utilizzando le classificazioni della scala dei sintomi standard, 29 partecipanti sono stati identificati con PTSD significativo. Il resto dei partecipanti ha avuto una lieve lesione cerebrale traumatica senza PTSD.

Utilizzando scansioni cerebrali per misurare il volume di varie regioni del cervello, i ricercatori hanno scoperto che i soggetti con lieve trauma cranico e PTSD avevano volumi di amigdala complessivamente maggiori del 6%, in particolare sul lato destro, rispetto a quelli con lieve lesione cerebrale traumatica. Non sono state trovate differenze significative di età, istruzione o sesso tra i gruppi di disturbo da stress post-traumatico e di controllo.

Lo studio mostra anche solo un'associazione e non dimostra che il disturbo da stress post-traumatico provoca cambiamenti strutturali nell'amigdala.

"Le persone che hanno subito una commozione cerebrale e avevano PTSD hanno dimostrato una dimensione dell'amigdala più grande, quindi ci chiediamo se la dimensione dell'amigdala potrebbe essere utilizzata per schermare chi è più a rischio di sviluppare sintomi di PTSD dopo una lieve lesione cerebrale traumatica", ha detto Pieper.

"D'altra parte, se ci sono segnali ambientali o psicologici che portano a cambiamenti cerebrali e all'allargamento dell'amigdala, allora forse tali influenze possono essere monitorate e trattate".

“Sono necessari ulteriori studi per definire meglio la relazione tra le dimensioni dell'amigdala e il disturbo da stress post-traumatico nella lesione cerebrale traumatica lieve. Inoltre, sebbene questi risultati siano significativi, resta da vedere se risultati simili possono essere trovati in quelli con commozioni cerebrali legate allo sport ", ha detto Pieper.

Pieper sottolinea che l'attuale studio si è concentrato sui veterani con lesioni da esplosione, non su quelli con commozioni cerebrali legate allo sport.

Fonte: American Academy of Neurology