Il nuovo metodo per valutare lo stress mostra la promessa
I ricercatori del Wake Forest Baptist Medical Center hanno trovato un nuovo modo per comprendere e potenzialmente aiutare a ridurre i sintomi dello stress.
Il loro approccio si concentra sulla fonte delle risposte allo stress del corpo e se la risposta è principalmente mediata dal sistema nervoso simpatico o parasimpatico.
Le risposte allo stress sono gestite dal cervello. Ricerche precedenti hanno dimostrato che il lato destro del cervello è coinvolto nelle risposte simpatiche, mentre il lato sinistro è associato alle risposte parasimpatiche.
Il sistema nervoso simpatico media la risposta allo stress di lotta o fuga e crea reazioni fisiche quasi istantanee, come aumento della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna, cambiamenti nell'attenzione, nella memoria e in altre funzioni corporee.
Tuttavia, se una minaccia o un trauma è particolarmente grave, prolungato o opprimente, lo stress può anche manifestarsi come una risposta di congelamento. Questo è mediato dal sistema nervoso parasimpatico, con reazioni fisiche opposte a lotta o fuga.
Per valutare le influenze del sistema nervoso simpatico e parasimpatico sul sistema cardiovascolare, i ricercatori possono misurare gli effetti a valle attraverso le registrazioni della pressione sanguigna e della frequenza cardiaca.
“Una maggiore comprensione della stretta relazione tra il cervello e il cuore è fondamentale per identificare modi migliori per gestire lo stress. Questo studio suggerisce un metodo semplice per valutare i percorsi centrali nel cervello che sono coinvolti in tali risposte allo stress ", scrivono i ricercatori.
Il ricercatore capo Charles H. Tegeler, M.D., professore di neurologia presso Wake Forest Baptist, e il suo team, hanno condotto registrazioni di cinque minuti della frequenza cardiaca e della pressione sanguigna in 131 partecipanti allo studio per valutare gli effetti del sistema nervoso autonomo sul sistema cardiovascolare.
Quindi, per tre minuti, i ricercatori hanno condotto registrazioni del cuoio capelluto dell'attività elettrica cerebrale del lobo temporale dei partecipanti.
Per fare ciò, hanno utilizzato un metodo chiamato mirroring elettroencefalico relazionale ad alta risoluzione, basato sulla risonanza (HIRREM). Per un segmento di un minuto registrato con gli occhi chiusi, le loro onde cerebrali sono state analizzate per identificare l'asimmetria elettrica.
I risultati hanno rivelato che, tra i partecipanti allo studio con asimmetria nell'attività elettrica ad alta frequenza del lobo temporale, quelli con asimmetria destra rispetto a sinistra avevano frequenze cardiache a riposo più elevate e altre differenze. Questi hanno suggerito che il sistema cardiovascolare potrebbe essere meno adattabile alle mutevoli circostanze.
I ricercatori affermano che i risultati sono importanti perché lo stress persistente è probabilmente responsabile di un'ampia gamma di condizioni di salute e comportamentali.Tali dati potrebbero rivelare strategie migliori per trattare i sintomi associati.
Lo studio è pubblicato online sulla rivista Cervello e comportamento.
Fonte: Wake Forest Baptist Medical Center
