Solo 7 minuti di meditazione possono ridurre il pregiudizio razziale

Una tecnica di meditazione intesa a creare sentimenti di gentilezza può anche ridurre i pregiudizi, secondo una nuova ricerca.

Lo studio, pubblicato online sulla rivista Motivazione ed emozione, ha scoperto che solo sette minuti di Loving-Kindness Meditation (LKM), una pratica buddista che promuove la gentilezza incondizionata, è efficace nel ridurre i pregiudizi razziali, secondo un ricercatore dell'Università del Sussex in Inghilterra.

LKM è noto per generare felicità e gentilezza verso te stesso e gli altri attraverso la ripetizione di frasi come "che tu possa essere felice e sano" mentre visualizzi una persona in particolare.

"Questo indica che alcune tecniche di meditazione sono molto più che sentirsi bene e potrebbero essere uno strumento importante per migliorare l'armonia tra i gruppi", ha detto Alexander Stell, uno studente di dottorato in psicologia e ricercatore principale dello studio.

Ha notato che studi precedenti hanno dimostrato che indurre la felicità nelle persone, ad esempio esponendole a musica allegra, può effettivamente aumentare le probabilità che abbiano pensieri pregiudizievoli rispetto a coloro che ascoltano musica triste.

"Volevamo vedere se fare LKM verso un membro di un altro gruppo etnico ridurrebbe la preferenza automatica che le persone tendono a mostrare per il proprio gruppo etnico", ha spiegato.

Per lo studio, a un campione di 71 adulti bianchi non meditanti è stata data una foto di una persona di colore corrispondente al sesso e hanno ricevuto istruzioni LKM registrate o istruzioni per guardare le foto e notare alcune caratteristiche del viso. Entrambe le condizioni sono durate solo sette minuti.

Utilizzando il test di associazione implicita, i ricercatori hanno quindi valutato i tempi di reazione dei partecipanti a cui è stato chiesto di abbinare parole positive e negative - ad esempio "felicità" o "sbagliato" - con volti che appartenevano al proprio o ad un altro gruppo etnico.

In media, le persone sono più veloci ad abbinare gli stimoli positivi con il proprio gruppo e più veloci ad abbinare gli stimoli negativi all'altro gruppo, hanno osservato i ricercatori. Ciò produce un punteggio di bias che è considerato una misura più accurata del pregiudizio rispetto ai dati dei tradizionali questionari, che sono noti per essere fortemente influenzati dalla desiderabilità sociale.

I ricercatori hanno scoperto che solo sette minuti di LKM diretti a un membro di uno specifico gruppo razziale - in questo caso, una persona di colore - erano sufficienti per ridurre il pregiudizio razziale nei confronti di quel gruppo.

Tuttavia, non c'è stata una marcata riduzione del pregiudizio razziale verso altri gruppi, hanno osservato i ricercatori.

I ricercatori hanno anche misurato i livelli di emozioni positive che erano "altruistiche" - come amore, gratitudine, timore reverenziale o elevazione - e quelle che erano più auto-dirette, come contentezza, gioia o orgoglio.

Quello che hanno scoperto è che le persone che fanno LKM hanno mostrato grandi aumenti, in particolare, nelle emozioni che riguardano gli altri. Si è scoperto che queste emozioni altruistiche sono ciò che guida la riduzione del bias, hanno detto.

Fonte: Università del Sussex