I fumatori attivi nei gruppi di supporto in linea mostrano tassi di abbandono più elevati

Nel mondo di oggi sempre più connesso, le persone che lottano contro le dipendenze ora hanno la possibilità di unirsi a gruppi di supporto online per scambiare consigli e incoraggiamento con altri che stanno anche cercando di smettere.

Ora, un nuovo studio rileva che i fumatori di tabacco che partecipano attivamente a un gruppo di supporto per smettere di fumare hanno molte più probabilità di liberarsi dall'abitudine rispetto agli utenti passivi del sito, secondo una nuova ricerca dell'Università dello Iowa e della Truth Initiative, un organizzazione antifumo senza scopo di lucro.

"Il livello di importanza che diventi nel social network online dopo la prima settimana è un buon indicatore del fatto che smetterai di fumare", ha detto il coautore dello studio, il dott. Kang Zhao, assistente professore di scienze gestionali presso l'UI Tippie College of Business.

"Questo è il primo studio che esamina i comportamenti dei fumatori in una comunità online nel tempo e riporta una potenziale relazione tra il coinvolgimento nei social network e la cessazione del fumo"

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato le abitudini di fumo di oltre 2.600 consumatori di tabacco che hanno partecipato a BecomeAnEX.org, la comunità online per smettere di fumare di Truth Initiative progettata in collaborazione con la Mayo Clinic.

Hanno scoperto che il 21% di coloro classificati come utenti attivi dopo la prima settimana nella comunità ha riferito di aver smesso di fumare tre mesi dopo. Coloro che erano meno attivi nella comunità avevano meno probabilità di smettere.

Questo particolare gruppo in linea consente ai membri di condividere informazioni e supporto tramite blog, forum e messaggi. Sebbene il sito sia incentrato sullo smettere di fumare, gli utenti possono pubblicare su qualsiasi argomento. Con più di 800.000 utenti registrati, il sito ospita una vasta e attiva comunità di attuali ed ex utenti del tabacco che si supportano a vicenda.

Una scoperta chiave è stata che la crescente integrazione nella rete sociale era un predittore significativo della successiva astinenza dal fumo. Infatti, tre mesi dopo l'adesione al social network, gli utenti che sono rimasti coinvolti nel sito avevano maggiori probabilità di smettere di fumare quando i ricercatori li hanno contattati per valutare il loro stato di fumo.

Dopo tre mesi, il 21% degli utenti attivi, o coloro che hanno contribuito attivamente ai contenuti della comunità, smettono di fumare; L'11% degli utenti passivi, quelli che leggono solo i post degli altri, smettono di fumare; e solo l'8% dei partecipanti allo studio che non sono mai stati visitati ha smesso di fumare.

Sebbene lo studio non abbia indagato specificamente perché un maggiore coinvolgimento della comunità abbia un effetto così positivo sulla cessazione del fumo, i ricercatori ipotizzano che possa essere dovuto alla potente influenza del cameratismo.

"Trascorrere del tempo con altre persone che sono attivamente impegnate a smettere di fumare in un luogo in cui essere un non fumatore è supportato e incoraggiato offre ai fumatori i consigli pratici e il supporto di cui hanno bisogno per rimanere con un cambiamento di comportamento difficile", ha detto l'autore principale Dr. Amanda Graham, senior vicepresidente di Innovations at Truth Initiative.

“Sappiamo che smettere di fumare può essere estremamente difficile. Questi risultati dimostrano ciò che sentiamo dai consumatori di tabacco, ovvero che le connessioni e le relazioni sociali online possono fare davvero la differenza ".

Lo studio è stato finanziato dal National Cancer Institute.

Fonte: University of Iowa