La depressione può aumentare il rischio di demenza

La ricerca tratta da uno studio a lungo termine suggerisce che la depressione aumenta il rischio di sviluppare la demenza più avanti nella vita.

Gli scienziati hanno esaminato i dati della ricerca su 949 persone con un'età media di 79 anni dal Framingham Heart Study.

All'inizio dello studio, i partecipanti erano liberi da demenza e sono stati testati per i sintomi depressivi sulla base di domande su depressione generale, disturbi del sonno, relazioni sociali e altri fattori.

Un totale di 125 persone, o il 13%, sono state classificate come affette da depressione all'inizio dello studio.

I partecipanti sono stati seguiti fino a 17 anni.

Alla fine dello studio, 164 persone avevano sviluppato demenza con 136 con diagnosi specifica di Alzheimer.

Quasi il 22% delle persone depresse all'inizio dello studio ha sviluppato demenza rispetto a circa il 17% di coloro che non erano depressi, un rischio aumentato del 70% in coloro che erano depressi.

Il rischio assoluto di demenza a 10 anni era 0,21 nelle persone senza sintomi depressivi e 0,34 nelle persone con sintomi depressivi. I risultati sono stati gli stessi indipendentemente dall'età, dal sesso, dall'istruzione e dal fatto che una persona avesse il gene APOE che aumenta il rischio di malattia di Alzheimer.

I risultati suggeriscono un rischio del 21% di sviluppare demenza per le persone senza sintomi depressivi e un rischio del 34% tra gli individui con sintomi depressivi.

"Anche se non è chiaro se la depressione provochi la demenza, ci sono diversi modi in cui la depressione potrebbe influire sul rischio di demenza", ha detto l'autore dello studio Jane Saczynski, PhD, della University of Massachusetts Medical School di Worcester, MA.

“L'infiammazione del tessuto cerebrale che si verifica quando una persona è depressa potrebbe contribuire alla demenza. Alcune proteine ​​trovate nel cervello che aumentano con la depressione possono anche aumentare il rischio di sviluppare la demenza.

"Inoltre, diversi fattori legati allo stile di vita legati alla depressione a lungo termine, come la dieta e la quantità di esercizio e tempo sociale in cui una persona si impegna, potrebbero anche influenzare se sviluppano la demenza".

Saczynski spera che lo studio, che è uno degli studi basati sulla popolazione più ampi e più lunghi fino ad oggi, aiuti a chiarire la confusione su studi precedenti che riportavano risultati incoerenti sul legame tra depressione e demenza.

La ricerca sarà pubblicata in Neurology®, la rivista medica dell'American Academy of Neurology.

Fonte: American Academy of Neurology