Fattori di balsamo della natura nel benessere della gente di città
I ricercatori hanno scoperto che coloro che si trovano in un'area urbana con più spazio verde tendono a segnalare un benessere maggiore rispetto agli abitanti delle città che non hanno parchi, giardini o altri spazi verdi nelle vicinanze.
I risultati sono pubblicati in Scienze psicologiche.
I ricercatori hanno esaminato i dati dell'indagine sulle famiglie provenienti dalle famiglie nel Regno Unito e hanno scoperto che gli individui hanno riportato un minore disagio mentale e una maggiore soddisfazione di vita quando vivevano in aree più verdi.
E questa associazione ha tenuto anche dopo che i ricercatori hanno tenuto conto dei cambiamenti nel reddito dei partecipanti, nell'occupazione, nello stato civile, nella salute fisica e nel tipo di alloggio.
Mathew White, Ph.D. e colleghi della University of Exeter Medical School sono rimasti sorpresi dalla portata degli effetti del vivere in un'area più verde rispetto ai principali eventi della vita, come il matrimonio e il lavoro.
"Vivere in un'area urbana con livelli di spazio verde relativamente alti rispetto a uno con livelli di spazio verde relativamente bassi era associato a un impatto positivo sul benessere equivalente a circa un terzo dell'impatto di essere sposati rispetto a non sposati e un decimo dell'impatto dell'essere occupati rispetto ai disoccupati. "
I ricercatori riferiscono che, rispetto ad altri fattori che contribuiscono alla soddisfazione della vita, vivere in un'area più verde ha avuto un effetto significativo.
"Questi tipi di confronti sono importanti per i responsabili politici quando cercano di decidere come investire le scarse risorse pubbliche, ad es. per lo sviluppo o la manutenzione di un parco e per capire cosa otterranno per i loro soldi ", afferma White.
I risultati di ricerche precedenti hanno suggerito una correlazione tra spazio verde e benessere, ma questi studi non sono stati in grado di escludere la possibilità che le persone con livelli di benessere più elevati si spostassero semplicemente in aree più verdi.
White e colleghi sono stati in grado di risolvere il problema utilizzando i dati longitudinali dell'indagine nazionale; tali dati sono stati raccolti ogni anno da oltre 10.000 persone tra il 1991 e il 2008.
La nuova ricerca non dimostra che il trasferimento in un'area più verde causerà necessariamente una maggiore felicità, ma si adatta ai risultati di studi sperimentali che dimostrano che brevi periodi di tempo in uno spazio verde possono migliorare l'umore e il funzionamento cognitivo delle persone.
Mentre l'effetto per una persona potrebbe essere piccolo, White sottolinea che i potenziali effetti positivi dello spazio verde per la società in generale potrebbero essere sostanziali.
"Questa ricerca potrebbe essere importante per psicologi, funzionari della sanità pubblica e pianificatori urbani che sono interessati a conoscere gli effetti che l'urbanizzazione e la pianificazione urbana possono avere sulla salute e il benessere della popolazione", conclude White.
Fonte: Association for Psychological Science
