Un nuovo studio riporta che i farmaci per il diabete potrebbero trattare la dipendenza
Una classe relativamente nuova di farmaci, gli agonisti del recettore del peptide-1 (GLP-1) simile al glucagone, ha avuto molto successo nel trattamento del diabete di tipo 2. Ora, questi farmaci possono offrire supporto nel trattamento della dipendenza e dell'abuso di droghe.
Un nuovo studio, pubblicato in Psichiatria traslazionale, riferisce che i recettori GLP-1 possono essere un bersaglio per il trattamento dell'abuso di droghe. Lo studio è stato condotto sui topi, ma richiama l'attenzione su precedenti rapporti con risultati simili.
La dopamina è essenziale per premiare i percorsi che influenzano l'abuso di droghe e la dipendenza. Gli endocannabinoidi e l'acido arachidonico, che sono anche naturalmente presenti nel cervello, influenzano la funzione dei trasportatori della dopamina. L'attivazione dei recettori GLP-1 riduce l'acido arachidonico nelle aree del cervello associate alla ricompensa; i livelli di dopamina, a loro volta, si riducono. In questo studio, l'agonista del recettore GLP-1 di lunga durata, exenatide, ha abolito gli aumenti indotti dalla cocaina nei livelli di dopamina.
Il GLP-1 si trova normalmente nell'intestino e influenza la segnalazione di sazietà. In parte, gli agonisti del GLP-1, che imitano l'attività del GLP-1 presente in natura, regolano l'omeostasi del glucosio nel diabete di tipo 2 promuovendo una sensazione di pienezza. Questi farmaci hanno dimostrato di aiutare nella perdita di peso nei pazienti con diabete di tipo 2. Questi effetti potrebbero anche essere dovuti alla riduzione degli effetti gratificanti del cibo, a causa dell'azione del GLP-1 nella regolazione dell'attività del trasportatore della dopamina e nella riduzione della ricompensa correlata all'assunzione di cibo.
Sia le droghe illecite che i cibi appetibili attivano percorsi di ricompensa nel cervello. Pertanto, la modulazione farmacologica di questi circuiti del sistema nervoso centrale promette di ridurre i comportamenti indesiderati o abusivi. Il ruolo del GLP-1 presente in natura nell'influenzare la ricompensa è sconosciuto. Si ritiene che gli effetti benefici dell'attività agonista del GLP-1 si estendano non solo al cibo, ma anche all'alcol e agli psicostimolanti, come la cocaina e l'anfetamina.
Diversi studi recenti hanno evidenziato il meccanismo con cui gli agonisti del GLP-1 influenzano i comportamenti che inducono la ricompensa nel sistema nervoso centrale. Sebbene il posto nella terapia non sia chiaramente definito, questi risultati potrebbero espandere il potenziale terapeutico di questa intera classe di farmaci.
Riferimenti:
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Questo articolo è apparso originariamente sul premiato blog sulla salute e sulla scienza e sulla comunità a tema cerebrale, BrainBlogger: Diabetes Drug for Addiction Treatment.
