La maggior parte dei fumatori ha lasciato negli Stati Uniti nella maggior parte dei gruppi svantaggiati

Secondo un nuovo studio della Colorado School of Public Health dell'Università del Colorado (CU) Anschutz, l'uso del tabacco è ora concentrato tra i gruppi socioeconomici meno avvantaggiati della società. I risultati mostrano che la maggior parte dei fumatori rimasti negli Stati Uniti ha un reddito basso, nessuna istruzione universitaria, una disabilità o nessuna assicurazione sanitaria.

Dopo decenni di calo dei tassi di fumo in generale, circa il 15% degli adulti statunitensi - oltre 36 milioni - continua a fumare sigarette. Circa il 50-75% dei fumatori presenta uno o più svantaggi socioeconomici bassi e le categorie socioeconomiche più basse hanno i tassi di fumo più alti.

I ricercatori affermano che i metodi per smettere di fumare che hanno funzionato per i fumatori in fasce economiche più elevate non funzionano per gli svantaggiati e che sono necessarie nuove strategie.

"È insolito trovare una parte della popolazione che soffre di alti tassi di problemi di salute e rappresenta anche la maggior parte delle persone colpite", ha detto l'autore dello studio, il dottor Arnold Levinson, professore associato di salute comportamentale e di comunità presso la Colorado School of Public Health presso CU Anschutz.

"Ma con il fumo, abbiamo questa situazione insolita: gli americani con uno status socioeconomico inferiore oggi soffrono di tassi di fumo epidemici e rappresentano quasi i tre quarti di tutti i fumatori rimanenti".

Lo studio, pubblicato su Journal of Health Care for the Poor and Underserved, ha utilizzato i dati di un sondaggio nazionale condotto dall'Università del Colorado nel 2012.

La continua epidemia non può essere imputata alla mancanza di desiderio di smettere o agli sforzi per smettere. In effetti, diversi studi non hanno trovato differenze socioeconomiche nei desideri dei fumatori di smettere o nei tentativi di smettere. Invece, le disparità continuano e sono peggiorate perché i fumatori socioeconomici più bassi che cercano di smettere hanno meno probabilità di avere successo.

"Nell'ultimo mezzo secolo, gli sforzi per la salute pubblica hanno contribuito a ridurre il tasso di fumo di oltre la metà, ma probabilmente abbiamo bisogno di cambiare le nostre strategie per aiutare i fumatori a smettere", ha detto Levinson. "I metodi che hanno funzionato per la metà superiore della società non sembrano funzionare bene per l'altra metà."

"Ora il sistema sanitario pubblico della nazione ha un duplice obbligo morale nei confronti dei fumatori di bassa classe socioeconomica. Dobbiamo eliminare la disparità nei tassi di fumo e dobbiamo fornire servizi di supporto alla cessazione alla nuova maggioranza dei fumatori ", ha detto Levinson.

Secondo i Centers for Disease Control, il fumo di sigaretta rimane la principale causa di malattie prevenibili e di morte negli Stati Uniti, causando più di 480.000 morti premature ogni anno, o una ogni cinque morti.

Fonte: Università del Colorado Anschutz Medical Campus