Molti anziani temono la demenza, ma pochi discutono la prevenzione con la MD

Secondo una nuova ricerca pubblicata sulla rivista, quasi la metà degli americani nella mezza età pensa che sia probabile che sviluppino la demenza, ma solo il 5% ha effettivamente parlato con un medico di ciò che potrebbe fare per ridurre il rischio. JAMA Neurology.

L'autore principale Donovan Maust, M.D., M.S., dell'Università del Michigan, osserva che anche tra gli americani più anziani, il rischio di demenza è in realtà inferiore a una persona su tre di età superiore agli 85 anni.

Il rischio inizia ad aumentare intorno ai 65 anni ed è più alto tra le persone di origine latina o afroamericana. Quando le persone hanno tra i 50 ei 60 anni, dice Maust, hanno ancora tempo per ridurre il rischio futuro di demenza.

E mentre le aziende farmaceutiche continuano a lavorare su potenziali farmaci per la prevenzione della demenza, i ricercatori temono che la sovrastima del rischio di demenza da parte del pubblico possa portare a un uso eccessivo di tali farmaci.

I risultati suggeriscono la necessità di una migliore consulenza per gli americani di mezza età sui passi che possono intraprendere per mantenere il loro cervello sano mentre invecchiano.

"Vi sono prove crescenti che gli adulti in mezza età possono adottare misure per ridurre il rischio di demenza, compreso l'aumento dell'attività fisica e il controllo di condizioni di salute come l'ipertensione e il diabete", afferma Maust. "Sfortunatamente, i nostri risultati suggeriscono che le persone potrebbero non essere consapevoli di questo e non lo stanno chiedendo al loro medico".

Per lo studio, i ricercatori hanno analizzato i dati del National Poll on Healthy Ageing, un sondaggio rappresentativo a livello nazionale di 1.019 adulti di età compresa tra 50 e 64 anni. Il nuovo documento approfondisce i dati del sondaggio rispetto al rapporto pubblicato all'inizio di quest'anno.

I risultati mostrano che il livello di preoccupazione per la demenza tra alcuni gruppi di adulti di mezza età potrebbe non essere in linea con il loro rischio rispetto ad altri. Ad esempio, gli studi suggeriscono che le persone di origine latina hanno circa il 50% in più di probabilità di sviluppare la demenza rispetto ai bianchi non latini e gli afroamericani hanno circa il doppio delle probabilità dei bianchi non latini.

Tuttavia, nel sondaggio, quelli di origine afro-americana o latina non si consideravano più propensi a sviluppare la demenza rispetto ai partecipanti bianchi. In effetti, gli intervistati afroamericani hanno ritenuto di avere una probabilità significativamente inferiore di sviluppare la demenza rispetto ad altri gruppi.

Allo stesso modo, le persone di mezza età con una salute fisica peggiore a causa di condizioni come il diabete, l'ipertensione e le malattie cardiache hanno maggiori probabilità di sviluppare la demenza rispetto a quelle in buona salute. Tuttavia, gli intervistati che hanno segnalato la loro salute fisica come giusta o scarsa non hanno giudicato il loro rischio di demenza maggiore rispetto ai loro coetanei più sani.

Circa un terzo degli intervistati si è impegnato in pratiche che credevano avrebbero aiutato: il 32% degli intervistati ha affermato di assumere olio di pesce o integratori di acidi grassi omega-3 e il 39% ha affermato di aver assunto altri integratori per la salute del cervello. Più della metà ha affermato di fare le parole crociate o altri giochi per il cervello nella speranza di mantenere la mente "acuta".

In generale, l'aumento dell'attività fisica, la cessazione del fumo e la gestione di condizioni mediche croniche come il diabete o l'ipertensione sono modi comprovati per ridurre il rischio di demenza, afferma Maust.

Aggiunge che i medici e le autorità sanitarie pubbliche dovrebbero comunicare agli adulti di mezza età che questi passaggi sono le strategie più basate sull'evidenza per aiutare a preservare la funzione cerebrale fino alla vecchiaia, oltre a ridurre il rischio di tutto, da infarti e ictus ai polmoni. malattie, cancro e perdita della vista e della mobilità.

Fonte: Michigan Medicine- University of Michigan