La solitudine si è rivelata più comune nei giovani, negli uomini e in certe società

Un nuovo studio globale su larga scala rileva che giovani, uomini e persone di culture o società specifiche segnalano livelli più elevati di solitudine.

Nel BBC Loneliness Experiment, i ricercatori britannici hanno analizzato le risposte di oltre 46.000 partecipanti in tutto il mondo, con un'età compresa tra i 16 ei 99 anni.

Gli investigatori hanno scoperto una diminuzione costante della solitudine con l'avanzare dell'età. Cioè, i giovani hanno riportato più solitudine rispetto alle persone di mezza età, e le persone di mezza età hanno riportato più solitudine rispetto alle persone anziane.

Un'altra scoperta unica è che gli uomini riferiscono più solitudine che le donne. Nel complesso, i ricercatori hanno scoperto che età, sesso e cultura interagiscono per prevedere la solitudine.

Lo studio appare sulla rivista Personalità e differenze individuali.

Sulla base dei risultati, è più probabile che un giovane che vive in una società individualista come il Regno Unito o gli Stati Uniti riferisca di sentirsi solo rispetto a una donna anziana in una società collettivista come la Cina o il Brasile.

Lo studio è stato condotto dalle università di Exeter, Manchester e Brunel.

"Contrariamente a quanto le persone possono aspettarsi, la solitudine non è una situazione unica per le persone anziane", ha affermato la professoressa Manuela Barreto, dell'Università di Exeter. "In effetti, i giovani riferiscono maggiori sentimenti di solitudine."

Poiché la solitudine deriva dalla sensazione che le proprie connessioni sociali non siano così buone come si desidera, ciò potrebbe essere dovuto alle diverse aspettative che i giovani e gli anziani nutrono ".

Barreto ha osservato che il modello di età sembra essere presente in molti paesi e culture.

La professoressa Pamela Qualter, dell'Università di Manchester, ha affermato: “Per quanto riguarda il genere, le prove esistenti sono contrastanti.

"C'è la consapevolezza che ammettere di sentirsi 'soli' può essere particolarmente stigmatizzante per gli uomini. Tuttavia, quando questa parola non viene utilizzata nelle misure, gli uomini a volte riferiscono più solitudine delle donne. Questo è davvero quello che abbiamo trovato. "

Utilizzando le risposte al sondaggio di 237 paesi, isole e territori, i ricercatori sono stati in grado di effettuare un'analisi senza precedenti delle differenze culturali.

"Questo è particolarmente importante perché le prove per le differenze culturali nella solitudine sono molto contrastanti e la cultura può influenzare le interazioni sociali effettive e desiderate in direzioni opposte", ha detto Barreto.

“Inoltre, si può sostenere che ammettere di sentirsi soli è anche più stigmatizzante nelle società individualiste, dove ci si aspetta che le persone siano autosufficienti e autonome.

"Ancora una volta, il nostro uso di una misura che non si riferiva direttamente alla solitudine ci ha permesso di dimostrare che le persone che vivono in società più individualistiche riferiscono più solitudine rispetto alle persone che vivono in società più collettiviste".

Alla luce della pandemia COVID-19, il professor Barreto ha affermato che si dovrebbe prestare particolare attenzione a come i cambiamenti sociali potrebbero influenzare i giovani.

"Anche se è vero che i giovani sono in grado di utilizzare meglio la tecnologia per accedere alle relazioni sociali, è anche noto che quando questo viene fatto come una sostituzione, piuttosto che un'estensione, di quelle relazioni, non mitiga la solitudine", ha detto .

Fonte: Università di Exeter