Lo stress dei genitori durante la gravidanza può influire sul comportamento dei bambini da piccoli
Secondo un nuovo studio condotto dall'Università di Cambridge nel Regno Unito, le lotte emotive dei genitori in attesa sono legate a problemi emotivi e comportamentali nei bambini piccoli.
I ricercatori affermano che i loro risultati evidenziano un pressante bisogno di un maggiore supporto per le coppie prima, durante e dopo la gravidanza per migliorare i risultati per i bambini.
Lo studio è il primo a esaminare l'influenza del benessere sia delle madri che dei padri prima e dopo la nascita sull'adattamento dei bambini a 14 e 24 mesi di età.
"Per troppo tempo, le esperienze dei padri per la prima volta sono state messe da parte o trattate separatamente da quelle delle mamme", ha detto l'autore principale, la dottoressa Claire Hughes, professore del Centro di ricerca sulla famiglia di Cambridge. "Questo deve cambiare perché le difficoltà nelle prime relazioni dei bambini con madri e padri possono avere effetti a lungo termine.
La ricerca, pubblicata sulla rivista Sviluppo e psicopatologia, ha attinto alle esperienze di 438 madri e padri in attesa per la prima volta che sono stati seguiti a 4, 14 e 24 mesi dopo il parto. Questi genitori sono stati reclutati nell'Est dell'Inghilterra, nello Stato di New York e nei Paesi Bassi.
I risultati mostrano che il benessere prenatale delle madri per la prima volta ha avuto un impatto diretto sul comportamento dei loro figli quando avevano due anni. Le mamme che soffrivano di stress e ansia nel periodo prenatale avevano maggiori probabilità di vedere i loro figli manifestare problemi comportamentali come capricci d'ira, irrequietezza e disprezzo.
I ricercatori hanno anche scoperto che i bambini di due anni avevano maggiori probabilità di mostrare problemi emotivi (come essere preoccupati, infelici e in lacrime; spaventarsi facilmente; o essere appiccicosi in nuove situazioni) se i loro genitori avevano avuto problemi di relazione postnatale precoce.
Questi problemi genitoriali andavano da una generale mancanza di felicità nella relazione a litigi e altri tipi di conflitto.
"I nostri risultati evidenziano la necessità di un supporto precoce e più efficace per le coppie per prepararle meglio per il passaggio alla genitorialità", ha detto Hughes.
Sebbene vi siano prove crescenti dell'importanza del supporto della salute mentale per le future mamme e le neomamme, il nuovo studio evidenzia la necessità di estendere questo supporto ai futuri padri e di andare oltre il benessere individuale per considerare la qualità delle nuove madri e dei nuovi padri. relazioni di coppia.
I ricercatori riconoscono che è probabile che i fattori genetici abbiano un ruolo, ma hanno tenuto conto delle difficoltà di salute mentale dei genitori prima della loro prima gravidanza e dopo la nascita del loro bambino.
"I nostri dati dimostrano che i problemi di salute mentale durante la gravidanza hanno un impatto unico sui problemi comportamentali dei bambini", ha detto il coautore Dr. Rory Devine, psicologo dello sviluppo presso l'Università di Birmingham.
Utilizzando questionari standardizzati e interviste di persona, madri e padri partecipanti hanno riferito sui loro sintomi di ansia e depressione nel terzo trimestre di gravidanza e quando il loro bambino aveva 4, 14 e 24 mesi. Durante ciascuna di queste visite, i genitori hanno anche completato il questionario standardizzato per misurare la qualità della relazione di coppia e le emozioni e il comportamento dei bambini.
"Si presumeva che fosse davvero difficile coinvolgere i papà in ricerche come questa. Ma il nostro studio si basa su un campione relativamente ampio ed è unico perché entrambi i genitori hanno risposto alle stesse domande in ogni fase, il che ci ha permesso di fare confronti diretti ", ha detto Hughes.
Fonte: Università di Cambridge
