Gli smartphone come mentori della consapevolezza?
Jasprit Singh, Ph.D., ha sfidato studenti di ingegneria, arte, musica, campi della salute e una varietà di altri background per progettare app mobili per aiutare gli utenti a stabilire e raggiungere le pietre miliari del benessere.
La definizione di "benessere" era ampia e comprendeva creatività e apprendimento oltre alla salute fisica e mentale.
Singh, cresciuto a Nuova Delhi, è un fisico applicato e un devoto e istruttore di yoga. Questo corso, in un certo senso, ha colmato le sue disparate discipline.
"Nella nostra cultura odierna, spesso non abbiamo scarsità di cibo, gadget o conoscenze. La scarsità si è spostata in consapevolezza ", ha detto Singh.
“Potremmo sapere che dovremmo fare qualcosa, ma non sempre siamo in grado di farlo. L'obiettivo di questo corso era portare armonia tra ciò che sappiamo e ciò che facciamo ".
Sotto stress, gli esseri umani spesso dimenticano i compiti che intendiamo fare, dice Singh. Ma gli smartphone non funzionano in questo modo.
"E ce ne sono un miliardo in uso oggi in tutto il mondo", ha detto. "Potrebbero fornire tecnologie di promemoria o osservare, insegnare, anticipare o aiutare gli utenti a eseguire le migliori pratiche su base regolare".
Le app sviluppate dagli studenti in questa prima classe si sono concentrate sulla consegna di messaggi agli utenti in un momento o in un luogo prestabiliti.
Un'app chiamata Balance, destinata agli anziani, offre un accesso facile e di routine a brevi video di esercizi che potrebbero migliorare il coordinamento e prevenire le cadute.
Un'altra app guida le donne durante la gravidanza, mentre un'altra applicazione facilita l'arte, la poesia e la musica collaborative che potrebbero incoraggiare la creatività.
Un'app chiamata College Granny mirava ad aiutare gli studenti a bilanciare studio e socializzazione e sviluppare abitudini sane in entrambe le parti della loro vita.
L'utente può impostare l'app in modo da ricordargli al momento opportuno di andare a dormire, fare una pausa dallo studio o uscire dopo una sola partita di beer pong, ad esempio.
I promemoria sono più che parole su uno schermo. Sono fumetti di un solo fotogramma: messaggi "non conflittuali" consegnati da uno studente universitario in costume con una parrucca grigia riccia.
"L'app sarebbe in grado di avere una presenza costante, quasi vivente nella vita dell'utente, e potrebbe quindi aiutarli a prendere le loro decisioni anche più che se fosse solo un'app di navigazione", ha detto Diana Sussman, una studentessa di master che studia composizione musicale in la Scuola di Musica, Teatro e Danza.
"Inoltre, vogliamo renderlo connesso a un social network in modo che gli utenti possano commentare la loro interazione con la nonna, rendendolo uno sforzo collaborativo, forse dando agli studenti una vera pressione per prendere abitudini sane perché gli altri li stanno guardando."
Il team prevede di continuare a lavorare sull'app e di renderla potenzialmente disponibile al pubblico.
"Penso che il corso abbia cambiato il modo in cui vedo la tecnologia", ha detto Daniel Lao, laureato in informatica e ingegneria.
“In precedenza, avevo l'impressione che la tecnologia fosse più orientata alla risoluzione dei problemi fisici. Da questo, ho capito che potrebbe avere un impatto altrettanto grande sui problemi mentali e psicologici ".
Singh vede la classe come l'inizio di una nuova piattaforma.
Non è il primo a immaginare questi usi vantaggiosi degli smartphone: le app per il benessere sono già download popolari.
Pensa che il concetto potrebbe trasformarsi in qualcosa di più grande grazie al programma di app fai-da-te che Singh ha creato con John Hinckley, un ricercatore aggiunto in ingegneria elettrica e informatica.
Il modello mirava a dare agli studenti un vantaggio sulla codifica. Alla fine, dice Singh, potrebbe abbassare le barriere per questo tipo di sviluppo software e consentire a chiunque di creare uno strumento personalizzato.
"Crediamo che sia unico in quanto offre la possibilità di creare contenuti multimediali e un'app di base ma completamente funzionante senza competenze di codifica tradizionali", ha affermato Hinckley. "Non siamo a conoscenza di niente del genere."
Il modello di app consente ai creatori di sviluppare app che inviano contenuti agli utenti in punti specifici nel tempo o nello spazio.
Queste app accolgono gli utenti, offrono loro opzioni per visualizzare i contenuti o riprogrammare e consentono loro di fornire feedback.
Singh prevede usi in campi come la medicina e l'istruzione.
Medici e infermieri potrebbero usarlo per monitorare i pazienti o incoraggiarli ad attenersi alle raccomandazioni. Gli insegnanti e gli studenti di lingue straniere potrebbero usarlo per fornire un flusso di vocabolario che potrebbe aiutare gli utenti in base a dove si trovano.
"La tecnologia", ha detto Singh, "può essere un grande cambiamento di comportamento".
Fonte: Università del Michigan
