Gli adolescenti gravemente obesi non possono essere depressi

Come parte del dibattito in corso sugli effetti dell'obesità e della salute mentale negli adolescenti, un nuovo studio rileva che gli adolescenti gravemente obesi non hanno maggiori probabilità di essere depressi rispetto ai coetanei di peso normale.

Tuttavia, lo studio ha scoperto che gli adolescenti bianchi possono essere un po 'più vulnerabili agli effetti psicologici dell'obesità.

I ricercatori hanno analizzato la relazione tra obesità grave e sintomi depressivi in ​​un campione di adolescenti bianchi e neri non ispanici per un periodo di tre anni.

“La gente presume che tutti gli adolescenti obesi siano infelici e depressi; che più un adolescente può essere obeso, maggiore è l'impatto sulla sua salute mentale ", ha detto Elizabeth Goodman, M.D., l'autore principale dello studio. "I nostri risultati suggeriscono che questa ipotesi è falsa".

I ricercatori hanno esaminato le informazioni ottenute da 51 partecipanti gravemente obesi tra i gradi 7-12 e un numero uguale di partecipanti non obesi abbinati per età, sesso e razza.

I sintomi depressivi sono stati analizzati utilizzando uno strumento di valutazione standard all'inizio dello studio e rivalutati due e tre anni dopo.

I partecipanti sono stati definiti come aventi sintomi depressivi elevati se hanno utilizzato farmaci antidepressivi o avevano punteggi di valutazione pari o superiori a un livello noto per predire il disturbo depressivo maggiore.

A differenza di altre indagini, che includevano partecipanti provenienti da cliniche per il trattamento dell'obesità, lo studio non ha trovato alcuna relazione tra lo stato di peso dei partecipanti e la probabilità di essere depressi.

Gli autori fanno notare che è probabile che gli adolescenti obesi che vengono in una clinica per il trattamento si sentano peggio per le dimensioni e la forma del proprio corpo rispetto a quelli che non cercano cure. Di conseguenza, gli autori ritengono che questo studio basato sulla comunità e non sulla clinica possa rappresentare in modo più appropriato i sentimenti della maggioranza degli adolescenti gravemente obesi.

Di interesse è la differenza nelle percezioni etniche o razziali, poiché un'associazione tra obesità e sintomi depressivi più elevati è stata osservata solo nei partecipanti bianchi e solo alla valutazione di tre anni, non al basale oa due anni.

"Come medici, trattiamo l'intera persona - corpo e mente - e non possiamo presumere che la perdita di peso migliorerà la salute mentale di tutti i nostri pazienti o che i sentimenti negativi corrono di pari passo con l'obesità", ha detto Goodman, in visita professore di pediatria alla Harvard Medical School.

"Le dimensioni del corpo sembrano avere un impatto maggiore sui sentimenti degli adolescenti bianchi non ispanici rispetto agli adolescenti neri non ispanici. Dovremmo essere particolarmente vigili sulla valutazione della depressione durante le visite regolari a questo gruppo ".

Lo studio può essere trovato online nel Journal of Adolescent Health.

Fonte: Massachusetts General Hospital