Farmaci benzodiazepinici legati ad un aumento del rischio di demenza

Una nuova ricerca suggerisce che la pratica dell'uso delle benzodiazepine per il trattamento delle condizioni psichiatriche dovrebbe essere abbandonata poiché le prove suggeriscono che i farmaci aumentano il rischio di demenza e morte.

Le benzodiazepine includono farmaci da prescrizione di marca come Valium, Ativan, Klonopin e Xanax. Questa classe di farmaci ha ricevuto l'approvazione della FDA negli anni '60 ed è stata ritenuta un'alternativa più sicura ai barbiturici.

Nonostante i nuovi protocolli psichiatrici, alcuni medici continuano a prescrivere benzodiazepine come trattamento primario per insonnia, ansia, disturbo da stress post-traumatico, disturbo ossessivo compulsivo e altri disturbi.

"La ricerca attuale è estremamente chiara e i medici devono collaborare con i loro pazienti per trasferirli in terapie, come gli antidepressivi, che si sono dimostrati più sicuri ed efficaci", ha detto Helene Alphonso, DO, psichiatra certificata dal consiglio e direttore di Osteopathic Medical Istruzione presso il North Texas University Health Science Center.

“A causa della carenza di professionisti della salute mentale nelle aree rurali e svantaggiate, vediamo medici di base che usano questa classe di farmaci per dare sollievo ai loro pazienti con sintomi psichiatrici. Sebbene compassionevole, è importante capire che è necessaria una migliore strategia a lungo termine ".

Alphonso esaminerà gli attuali protocolli di trattamento, le strategie di disintossicazione ambulatoriale delle benzodiazepine e i trattamenti alternativi per l'ansia all'OMED 15, che si terrà dal 17 al 21 ottobre a Orlando. OMED è la conferenza annuale di educazione medica dell'American Osteopathic Association.

Una revisione canadese di 9.000 pazienti ha rilevato che coloro che avevano assunto una benzodiazepina per tre mesi o meno avevano circa lo stesso rischio di demenza di coloro che non ne avevano mai assunto una. L'assunzione del farmaco da tre a sei mesi ha aumentato il rischio di sviluppare il morbo di Alzheimer del 32% e prenderlo per più di sei mesi ha aumentato il rischio dell'84%. Risultati simili sono stati trovati da ricercatori francesi che studiano più di 1.000 pazienti anziani.

Gli esperti affermano che il motivo per limitare l'uso delle benzodiazepine è particolarmente convincente per i pazienti di età pari o superiore a 65 anni, che sono più suscettibili a cadute, lesioni, sovradosaggio accidentale e morte durante l'assunzione dei farmaci. L'American Geriatric Society nel 2012 ha etichettato i farmaci come "inappropriati" per il trattamento di insonnia, agitazione o delirio a causa di questi rischi.

"È imperativo effettuare la transizione dei pazienti più anziani perché stiamo vedendo una correlazione molto forte tra l'uso di benzodiazepine e lo sviluppo del morbo di Alzheimer e altre demenze. Sebbene la correlazione non sia certamente causalità, ci sono ampie ragioni per evitare questa classe di farmaci come terapia di prima linea ", ha detto Alphonso.

Fonte: American Osteopathic Association / EurekAlert