I problemi di attenzione della prima infanzia influiscono sulle prestazioni accademiche

Una nuova ricerca suggerisce che i problemi di attenzione nella prima infanzia possono avere un impatto duraturo poiché i bambini hanno il 40% in meno di probabilità di diplomarsi alle superiori.

I ricercatori della Duke University hanno eseguito lo studio per determinare in che modo i problemi di attenzione precoce influenzano i risultati accademici per un lungo periodo di tempo.

David Rabiner, docente del Duke Center for Child and Family Policy, spiega che "lo studio è uno dei primi a concentrarsi su come i problemi di attenzione fin dalla prima elementare si relazionano a un risultato educativo così importante come il diploma di scuola superiore".

I risultati, pubblicati inRassegna di psicologia scolastica, includeva una revisione di 386 asili nido delle scuole nel progetto Fast Track. Il Fast Track Project è uno studio clinico multi-sito negli Stati Uniti che nel 1991 ha iniziato a monitorare come i bambini si sono sviluppati nella loro vita.

In questo studio, i ricercatori hanno esaminato le prime abilità accademiche, di attenzione e socioemotive e come ciascuna di esse ha contribuito al successo accademico nella giovane età adulta.

Hanno scoperto che le capacità di attenzione precoce erano il predittore più coerente del successo accademico, ma quella simpatia aveva anche un modesto effetto sul rendimento scolastico.

In quinta elementare, i bambini con difficoltà di attenzione precoce avevano voti e punteggi di rendimento in lettura inferiori rispetto ai loro coetanei. Come alunni della quinta elementare, i bambini con problemi di attenzione precoce hanno ottenuto punteggi medi di lettura inferiori di almeno il 3% rispetto ai loro coetanei e voti inferiori di almeno l'8% rispetto a quelli dei loro coetanei.

Questo dopo aver controllato il QI, lo stato socioeconomico e le abilità accademiche all'ingresso della scuola.

Sebbene questi possano non sembrare grandi effetti, l'impatto dei primi problemi di attenzione ha continuato a riverberarsi durante la carriera accademica dei bambini. Punteggi e voti inferiori dei risultati in lettura nella quinta elementare hanno contribuito a ridurre i voti nelle scuole medie e quindi hanno contribuito a un tasso di diplomati delle scuole superiori del 40% inferiore.

"Ai bambini che abbiamo identificato come con difficoltà di attenzione non è stato diagnosticato l'ADHD, anche se alcuni potrebbero aver avuto il disturbo. I nostri risultati suggeriscono che difficoltà di attenzione ancora più modeste possono aumentare il rischio di esiti accademici negativi ", ha detto Rabiner.

I ricercatori hanno anche scoperto che l'accettazione sociale da parte dei coetanei nella prima infanzia prevedeva anche i voti in quinta elementare. I bambini che non erano così apprezzati dai loro coetanei di prima elementare avevano voti leggermente inferiori in quinta elementare, mentre quelli con una maggiore accettazione sociale avevano voti più alti.

I ricercatori hanno affermato che questo è il primo studio a utilizzare i rapporti dei bambini sulla simpatia dei loro coetanei per verificare se le relazioni tra pari possono aiutare a prevedere i risultati accademici quando si tiene conto di altri fattori come le prime abilità accademiche e problemi di attenzione.

"Questo studio mostra l'importanza delle cosiddette abilità 'non cognitive' o trasversali nel contribuire alle relazioni positive tra pari dei bambini, che, a loro volta, contribuiscono al loro successo accademico", ha affermato Kenneth A. Dodge, direttore del Duke Center per le politiche per l'infanzia e la famiglia.

I risultati evidenziano la necessità di sviluppare interventi precoci efficaci per aiutare le persone con problemi di attenzione a rimanere sulla buona strada accademica e per gli educatori per incoraggiare relazioni positive tra pari, hanno detto i ricercatori.

"Stiamo imparando che il successo degli studenti richiede un approccio più completo, che incorpori non solo abilità accademiche ma anche abilità sociali, di autoregolamentazione e di attenzione", ha detto Dodge.

"Se trascuriamo una di queste aree, lo sviluppo del bambino è in ritardo. Se ci occupiamo di queste aree, il successo di un bambino può rafforzarsi con cicli di feedback positivi ".

Fonte: Duke University / EurekAlert