L'intestazione del pallone da calcio può portare a problemi di equilibrio
Secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università del Delaware (UD), i giocatori di calcio che spesso colpiscono di testa possono avere maggiori probabilità di avere problemi di equilibrio a breve termine, suggerendo che impatti ripetitivi sulla testa potrebbero potenzialmente portare a sottili deficit neurologici non precedentemente riconosciuti. .
Sono necessarie ulteriori ricerche per studiare gli effetti a lungo termine di questi impatti ripetitivi sulla testa e per sviluppare eventuali potenziali interventi.
"Le intestazioni di calcio sono impatti ripetitivi subconcussivi della testa che possono essere associati a problemi con il pensiero e le capacità di memoria e cambiamenti strutturali nella materia bianca del cervello", ha detto l'autore dello studio John Jeka, Ph.D., professore e presidente del Dipartimento di Kinesiologia e fisiologia applicata presso il College of Health Sciences. "Ma l'effetto delle intestazioni sul controllo dell'equilibrio non è stato studiato."
Per lo studio, i ricercatori hanno osservato giocatori di calcio ricreativi e di club della comunità UD, Wilmington e Newark. I partecipanti hanno riferito il numero di volte in cui hanno diretto la palla e quanto spesso hanno giocato e praticato. Il giocatore medio aveva 22 anni e ha riferito di aver diretto la palla 451 volte nell'ultimo anno.
Ai partecipanti è stato chiesto di camminare con gli occhi chiusi su un cuscinetto di gommapiuma. Sono stati testati in due condizioni: una con elettrodi posizionati dietro le orecchie per farli sentire come se stessero cadendo di lato e un'altra senza la stimolazione. Gli elettrodi fanno uso di uno strumento chiamato stimolazione vestibolare galvanica che stimola i nervi dell'orecchio interno e del cervello che influenzano l'equilibrio.
I risultati rivelano che i giocatori esposti a impatti più ripetitivi della testa sono stati maggiormente colpiti dalla stimolazione vestibolare mentre si cammina, suggerendo sottili problemi di equilibrio. Per ogni 500 intestazioni segnalate da un giocatore, il posizionamento del piede e le risposte di adduzione dell'anca sono leggermente aumentate, ha detto Caccese.
"A questo punto, sembra che le frequenti intestazioni di calcio possano provocare lievi alterazioni dell'equilibrio", ha detto Jaclyn B. Caccese, Ph.D., uno degli autori dello studio. "La domanda è: come possiamo ottenere questi effetti davvero sottili e come si manifestano alle complicazioni della vita successiva?"
Poiché i problemi di equilibrio sono così sottili, potrebbe non esserci un modo esterno per identificare gli effetti degli impatti ripetitivi sulla testa, affermano i ricercatori.
"Stiamo cercando di capire la relazione tra impatti alla testa e commozione cerebrale", ha detto Fernando V. Santos, uno studente di dottorato nel programma interdisciplinare di biomeccanica e scienza del movimento. "Questi atleti hanno subito un impatto alla testa e non mostrano alcun segno."
Il team afferma che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere meglio gli effetti degli impatti ripetitivi sulla testa.Il passo successivo è studiare come le persone utilizzano le informazioni sensoriali per mantenere l'equilibrio dopo commozioni cerebrali o anche lievi impatti alla testa che non provocano sintomi acuti di commozione cerebrale.
“La speranza è che tu possa identificare la commozione cerebrale e trattarla, ma anche se ci sono effetti da impatti ripetitivi alla testa, identificare le persone che saranno suscettibili a quelle. Non tutti hanno effetti da titoli ripetitivi di calcio ", ha detto Caccese. "Dobbiamo identificare le persone che ce l'hanno, identificare perché ce l'hanno e come trattarlo - e se i deficit di equilibrio persistono, allora puoi progettare interventi mirati per riabilitare quei deficit di equilibrio".
La ricerca è stata presentata alla Conferenza sulla concussione sportiva dell'American Academy of Neurology a Indianapolis, Indiana.
Fonte: University of Delaware
