Il data mining di Google può aiutare a prevedere i focolai di malattie
In un nuovo studio pubblicato in Malattie infettive della lancetta, È stato scoperto che la sorveglianza basata su Internet rileva malattie infettive come la febbre dengue e l'influenza fino a due settimane prima rispetto ai metodi di sorveglianza tradizionali.
Wenbiao Hu, Ph.D., ricercatore australiano e autore senior dell'articolo, ritiene che il nuovo metodo sia prezioso poiché i metodi di sorveglianza tradizionali spesso subiscono un ritardo prima di rilevare una malattia infettiva emergente.
"Questo perché la sorveglianza tradizionale si basa sul riconoscimento dei sintomi e sulla ricerca di cure da parte del paziente prima della diagnosi, insieme al tempo impiegato dagli operatori sanitari per allertare le autorità attraverso le loro reti sanitarie", ha detto Hu.
"Al contrario, la sorveglianza digitale può fornire il rilevamento in tempo reale delle epidemie".
Hu ha detto che lo studio trovato utilizzando la sorveglianza digitale attraverso algoritmi dei motori di ricerca come Google Trends e Google Insights, il rilevamento dell'epidemia di influenza aviaria del 2005-06 "influenza aviaria" sarebbe stato possibile da una a due settimane prima rispetto ai rapporti di sorveglianza ufficiali.
"In un altro esempio, è stato scoperto che una rete di raccolta dati digitale è in grado di rilevare l'epidemia di SARS più di due mesi prima delle prime pubblicazioni dell'Organizzazione mondiale della sanità (OMS)", ha affermato.
"Rilevazione precoce significa allerta precoce e questo può aiutare a ridurre o contenere un'epidemia, nonché allertare le autorità sanitarie pubbliche per garantire che siano implementate strategie di gestione del rischio come la fornitura di farmaci adeguati".
Hu ha affermato che lo studio ha rilevato che anche i social media e i micoblog tra cui Twitter e Facebook potrebbero essere efficaci nel rilevare focolai di malattie.
"C'è il potenziale per la tecnologia digitale di rivoluzionare la sorveglianza delle malattie infettive emergenti", ha detto. “Anche se questo studio ha esaminato retrospettivamente l'efficacia dei sistemi di sorveglianza digitale, l'Australia è in una buona posizione per assumere un ruolo guida nello sviluppo di un sistema di sorveglianza in tempo reale per le malattie infettive.
"Il prossimo passo sarebbe combinare gli approcci attualmente disponibili come i social media, i siti Web di aggregazione e i motori di ricerca, insieme ad altri fattori come il clima e la temperatura, e sviluppare un predittore di malattie infettive in tempo reale".
Ha detto che è anche importante per la ricerca futura esplorare modi per applicare i sistemi di sorveglianza basati su Internet su scala globale.
"La natura internazionale delle malattie infettive emergenti, combinata con la globalizzazione dei viaggi e del commercio, ha aumentato l'interconnessione di tutti i paesi e i mezzi per rilevare, monitorare e controllare queste malattie sono una preoccupazione globale".
Fonte: University of Queensland
