Per battere la procrastinazione, il futuro è adesso

Dopo una serie di studi, i ricercatori della University of Southern California ritengono di aver scoperto un metodo relativamente semplice per aiutare le persone a evitare la procrastinazione.

La tecnica è semplicemente pensare al futuro come adesso.

"Il messaggio semplificato che abbiamo appreso in questi studi è che se il futuro non sembra imminente, quindi, anche se è importante, le persone non inizieranno a lavorare sui loro obiettivi", ha detto Daphna Oyserman, Ph.D., capo ricercatore.

Attraverso una serie di scenari, Oyserman e il coautore Neil Lewis Jr. dell'Università del Michigan hanno scoperto che i partecipanti allo studio percepivano che il futuro era molto più imminente se pensavano ai loro obiettivi e alle scadenze in giorni, invece che in mesi o anni .

Oyserman crede che accelerare la percezione del tempo nel qui e ora aiuterà a motivare le persone a raggiungere i propri obiettivi.

"Quindi, quando penso in modo più granulare, quando uso i giorni anziché gli anni, mi sento come se il futuro fosse più vicino", ha detto Oyserman.

"Se lo vedi come" oggi "invece che sul tuo calendario per un momento futuro, non lo rimanderai."

In una prima serie di studi, a 162 partecipanti è stato chiesto di immaginarsi mentre si preparavano per eventi futuri, come un matrimonio o una presentazione di lavoro, e poi è stato chiesto loro quando si sarebbe verificato questo evento.

I partecipanti sono stati assegnati in modo casuale a pensare all'evento in giorni, mesi o anni.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che pensavano all'evento in termini di giorni hanno riferito che l'evento si sarebbe verificato in media 29,6 giorni prima di quelli che pensavano all'evento come a distanza di mesi.

Una seconda serie di studi ha esaminato se questo senso del tempo influisse sui piani per iniziare il risparmio a lungo termine. A più di 1.100 partecipanti è stato chiesto quando avrebbero iniziato a risparmiare per il college o la pensione.

Nel primo caso, ai partecipanti è stato detto che il college avrebbe iniziato 18 anni o 6.570 giorni in futuro. Nel secondo caso, ai partecipanti è stato detto che il pensionamento sarebbe iniziato 30 o 40 anni nel futuro, o tra 10.950 giorni o 14.600 giorni.

I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti avevano in programma di iniziare a risparmiare quattro volte prima quando pensavano all'evento in giorni anziché anni.

Studi di follow-up hanno scoperto che i partecipanti ritenevano che il risparmio a lungo termine fosse importante, ma coloro a cui era stato assegnato il compito di pensare al college o al pensionamento a partire da pochi giorni anziché anni si sentivano più legati al loro sé futuro ed erano più disposti a risparmiare.

Oyserman ha detto che questo potrebbe indurli a mettere da parte la spesa per i premi attuali a favore del risparmio a lungo termine.

Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Scienze psicologiche.

Fonte: Università della California