Linee guida per le terapie alternative emesse per i sopravvissuti al cancro al seno

Gli esperti dicono che oltre l'80% delle sopravvissute al cancro al seno negli Stati Uniti si affida a una qualche forma di terapie complementari o integrative come vitamine, agopuntura, meditazione, massaggi e yoga.

Nonostante il loro uso diffuso, ci sono state poche ricerche rigorose per vedere se queste pratiche sono utili o dannose.

Per affrontare questo vuoto, la dottoressa Heather Greenlee, assistente professore di epidemiologia presso la Mailman School of Public Health della Columbia University, ha sviluppato una nuova serie di linee guida di pratica clinica sull'uso di terapie integrative.

Ha presentato le sue linee guida in un recente incontro della Society for Integrative Oncology.

Greenlee e i suoi colleghi hanno esaminato quasi 5.000 articoli pubblicati tra il 1990 e il 2013. Da questo, i ricercatori hanno esaminato 203 studi di controllo randomizzati separati dei vari interventi.

Sulla base della forza delle prove disponibili, i ricercatori hanno classificato ciascuna terapia. Quelli che guadagnavano gradi di A e B avevano un'elevata certezza del beneficio per il paziente e ne erano consigliati per l'uso. L'uso clinico di terapie di fascia bassa ha guadagnato i gradi D e H - per dannosi - e sono stati scoraggiati.

"Quando ai pazienti viene diagnosticato un cancro, vogliono sapere cosa possono fare oltre a ricevere il miglior standard possibile di assistenza oncologica", ha detto Greenlee.

"Vogliono sapere cosa possono fare per migliorare la loro prognosi e la qualità della vita e gestire i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento convenzionale del cancro".

Greenlee insegna agli studenti ad applicare metodi epidemiologici alla medicina complementare e alternativa e considera lo studio rigoroso delle terapie complementari una responsabilità emergente della salute pubblica.

Sebbene il documento riconosca che i malati di cancro al seno hanno bisogno delle migliori cure mediche standard, i suoi autori riconoscono la crescente popolarità delle terapie integrative. La definizione di linee guida cliniche per i professionisti e le sopravvissute al cancro al seno migliorerà la sicurezza dei pazienti data la mancanza di supervisione della Food and Drug Administration degli Stati Uniti in questo settore.

"Dobbiamo capire cosa funziona e cosa non funziona, cosa è sicuro e cosa non lo è", ha detto. “Dopo tutto, queste terapie sono tutte ricercabili. Vogliamo studiarli dal punto di vista della pratica medica, considerare ciò che i pazienti devono essere offerti e studiarli dal lato della salute pubblica, ciò che è importante per la sicurezza e il benessere del pubblico ".

Le linee guida di Greenlee hanno dimostrato che una serie di terapie integrative mostrano risultati promettenti per la gestione dei sintomi e degli effetti collaterali e dovrebbero essere offerte alle pazienti con cancro al seno.

Quelli che guadagnavano As e Bs includevano meditazione e yoga per ansia, depressione e disturbi dell'umore e agopuntura per nausea e vomito.

Le terapie che lo studio ha sconsigliato di utilizzare sono state, tra le altre, la glutammina per la nausea e il vomito, la soia per il trattamento delle vampate di calore e l'aloe vera per i problemi della pelle associati alle radiazioni.

Per il trattamento della neuropatia, un effetto collaterale comune di alcuni farmaci chemioterapici, la revisione ha trovato prove evidenti che l'acetil-L-carnitina è effettivamente dannosa e il suo uso dovrebbe essere interrotto.

La domanda più ampia posta dalle linee guida, e dalla stessa Greenlee, è come la scienza della salute pubblica possa essere applicata a un mercato in crescita nella medicina complementare e integrativa.

Mentre l'oncologia medica combatte il cancro a livello cellulare, molti pazienti hanno un comprensibile desiderio di gestire altri aspetti della loro malattia. In alcuni casi, le terapie integrative forniscono un beneficio sufficiente per estendere il periodo di tempo in cui un paziente può ricevere cure mediche, aumentando la qualità della vita e forse prolungando la vita stessa.

"La persona è molto più della sua malattia", dice Greenlee. "Vogliamo che investano saggiamente in terapie che funzionano".

Fonte: Columbia University Mailman School of Public Health