La maggior parte dei genitori percepisce i propri figli obesi come "circa il giusto peso"

Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista, la grande maggioranza dei genitori di bambini obesi percepisce i propri figli come "circa il giusto peso". Obesità infantile.

La nuova ricerca è stata condotta dal Langone Medical Center della New York University (NYU) e comprendeva ricercatori della Georgia Southern University e della Fudan University di Shanghai.

Lo studio è il primo ad analizzare la mancanza di cambiamento nel tempo della percezione dei genitori dello stato di peso del loro bambino in età prescolare. I risultati sono importanti perché i genitori con una percezione accurata del peso dei loro figli hanno maggiori probabilità di agire per aiutare il loro bambino a diventare sano.

Per lo studio, i ricercatori hanno osservato i dati del National Health and Nutrition Examination Survey (NHANES), condotto dai Centers for Disease Control and Prevention. Il sondaggio utilizza esami fisici e interviste per valutare lo stato di salute e nutrizionale di adulti e bambini negli Stati Uniti.

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I ricercatori hanno studiato due gruppi di bambini in due periodi di tempo: 3.839 bambini tra il 1988 e il 1994 e 3.151 bambini dal 2007 al 2012. In questi sondaggi, ai genitori è stato chiesto se consideravano il loro bambino, di età compresa tra due e cinque anni, sovrappeso , sottopeso o quasi del giusto peso.

I risultati hanno mostrato che quasi tutti i genitori di ragazzi in sovrappeso del primo gruppo di studio hanno percepito i loro figli come "circa il giusto peso" (97%), con un risultato molto simile dal secondo gruppo di studio (95%).

I genitori con ragazze in sovrappeso hanno fatto solo leggermente meglio; circa l'88% nel primo studio ha percepito le proprie figlie come "circa il giusto peso" e il 93% nel sondaggio più recente.

Ciò che è stato particolarmente inquietante, hanno detto i ricercatori, è stato il fatto che i bambini del secondo gruppo di studio erano significativamente più in sovrappeso rispetto ai bambini del primo gruppo di studio, ma le percezioni dei genitori generalmente sono rimaste le stesse.

"I risultati sono coerenti con studi precedenti in cui un numero considerevolmente elevato di genitori percepiva erroneamente il proprio bambino in età prescolare in sovrappeso / obeso come 'quasi del giusto peso'", afferma Dustin Duncan, Sc.D., autore principale dello studio e un professore assistente presso il Dipartimento di salute della popolazione presso la NYU Langone e membro della facoltà affiliata al Global Institute of Public Health della NYU.

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I risultati hanno anche mostrato che l'errata percezione dei genitori del loro bambino "del giusto peso" era più pronunciata tra le famiglie afro-americane. Inoltre, con l'aumento del reddito familiare, i genitori erano più propensi a percepire correttamente i propri figli come sovrappeso o obesi.

"Questo era particolarmente preoccupante perché i bambini afro-americani e a basso reddito negli Stati Uniti hanno i più alti tassi di obesità", ha detto Duncan.

Duncan osserva anche che i genitori spesso confrontano il proprio figlio con altri bambini nel decidere se il loro bambino è in sovrappeso. Invece di utilizzare grafici di crescita sostenuti dalla scienza come standard con cui confrontare il loro bambino, i genitori potrebbero considerare i coetanei del bambino come standard, ha detto.

"La ricerca che esamina la teoria del confronto sociale suggerisce che gli individui valutano se stessi in relazione agli altri, piuttosto che rispetto a una scala assoluta", ha detto Duncan.

Fonte: NYU Langone Medical Center