Controlli di salute mentale importanti quanto i fisici annuali

È pratica comune per un adulto visitare il proprio medico ogni pochi anni per ottenere un controllo fisico.

La visita è spesso un incontro preventivo o di mantenimento progettato per scongiurare malattie o contrarre malattie nelle fasi iniziali consentendo un intervento efficace.

Un nuovo studio dell'Università di Cambridge, nel Regno Unito, suggerisce che la società (e il governo) dovrebbero dare la priorità alla salute mentale allo stesso modo della salute fisica.

"Come società, diamo per scontata la nostra salute mentale", ha affermato la professoressa Barbara Sahakian, uno dei principali neuroscienziati del Regno Unito. "Ma proprio come i nostri corpi, è importante mantenere il nostro cervello in forma."

In un dato anno, un adulto su quattro soffre di un disturbo mentale. Di conseguenza, negli Stati Uniti, nel Regno Unito e in Canada, i disturbi mentali sono la principale causa di disabilità, con depressione e ansia che rappresentano una percentuale significativa dei disturbi.

“Proprio come chi fa jogging controlla la propria frequenza cardiaca, dovremmo incoraggiare le persone a tenere regolarmente d'occhio lo stato della loro salute mentale. Spesso le persone aspettano troppo a lungo per cercare aiuto, rendendo la loro condizione più difficile da trattare.

"Dobbiamo educare il pubblico su cosa cercare e renderlo consapevole dell'importanza della diagnosi precoce e dell'intervento", ha aggiunto Sahakian.

È importante riconoscere che la salute mentale e fisica non si escludono a vicenda.

In effetti, l'esercizio fa bene alla cognizione, all'umore e alla salute fisica. Puoi migliorare la tua cognizione e la salute del cervello per tutta la vita attraverso l'esercizio e l'apprendimento, entrambi i quali hanno dimostrato di aumentare la neurogenesi nel cervello.

Il benessere psicologico, soprattutto nei primi anni di vita, è importante per instillare la resilienza per tutta la vita.

Sahakian sostiene anche l'uso di innovazione e tecnologia per migliorare la nostra salute mentale. L'innovazione sta portando a nuovi trattamenti sia farmacologici che psicologici.

Sahakian ha dichiarato: “L'innovazione che promuove una formazione cognitiva piacevole, ad esempio attraverso l'uso di giochi su iPad e app per telefoni cellulari, sarà di grande beneficio sia per le persone sane che per quelle con problemi di salute mentale.

“La tecnologia per la diagnosi precoce dei problemi di salute del cervello e per il monitoraggio dei problemi di salute mentale è essenziale. Ciò promuoverà la diagnosi precoce e un trattamento precoce efficace, nonché la pianificazione della salute pubblica.

"Si spera che questo cambiamento concettuale nel modo in cui la società vede la salute del cervello alla fine porterà alla prevenzione dei problemi di salute mentale comuni".

Statistiche rilevanti dalla presentazione di Sahakian:

• Oggi solo il 40% circa delle persone con demenza sa di averla;
• Costi annuali totali stimati inclusi i costi del servizio sanitario, mancati guadagni, perdita di produttività e costi umani nel Regno Unito: depressione - $ 31-36,8 miliardi; ansia - $ 14 miliardi; schizofrenia - $ 20,6 miliardi; demenza - $ 26 miliardi; disturbo somatico - $ 27 miliardi;
• La diagnosi precoce è conveniente per l'NHS del Regno Unito: ogni paziente con malattia di Alzheimer che riceve una valutazione e un trattamento precoce fa risparmiare alla società $ 12.000, rispetto a nessuna valutazione e trattamento precoci. Di questo, $ 5580 sono in costi sanitari diretti.

Fonte: Università di Cambridge