Probabilità contro di te nelle aste online

Chi vince le aste online: il giocatore intelligente o il fortunato? Una nuova ricerca mostra che è il fortunato che usa una strategia vincente.

Ma i ricercatori della Northwestern University hanno anche scoperto che tutti i giocatori di un'asta online utilizzano intuitivamente la strategia giusta, che trasforma l'asta in un gioco di pura fortuna.

I risultati, pubblicati dalla rivista PLoS One, forniscono informazioni sul gioco d'azzardo in altre aree, come il gioco in borsa o nel mercato immobiliare.

"Ci sono molti contesti in cui pensiamo di essere intelligenti e avvantaggiati, come l'acquisto di immobili quando i prezzi iniziano a salire", ha detto Luís Amaral, professore di ingegneria chimica e biologica presso la McCormick School of Engineering and Applied Science.

"Ma non ci rendiamo conto che stiamo competendo contro persone che fanno la stessa cosa. Il vantaggio è svanito e diventa un gioco d'azzardo, quindi è meglio che ti diverta il processo. "

Amaral ei suoi colleghi hanno studiato i dati pubblici su 600 aste online in Australia e in Europa, giocate da 10.000 diversi partecipanti all'asta con un totale di 200.000 offerte individuali.

Amaral osserva che il lavoro del premio Nobel John Nash sulla teoria dei giochi è molto rilevante per queste aste, poiché un'asta online è un gioco classico: hai alcune informazioni e cerchi di indovinare cosa stanno facendo gli altri e, in base a tale ipotesi, cerchi di definire la tua migliore strategia.

In quella che è nota come asta con offerta unica più bassa, i partecipanti fanno offerte per un oggetto relativamente prezioso, come un'auto o una barca, nel tentativo di ottenere l'offerta più bassa senza pari al momento della fine dell'asta. L'offerta più bassa è di un centesimo e il partecipante paga una quota, spesso un dollaro, per ogni offerta.

Dopo aver fatto un'offerta, al partecipante viene comunicato se la sua offerta è vincente. In caso contrario, molti fanno di nuovo un'offerta, alcuni fino a centinaia di volte, pagando ogni volta per fare un'offerta. Ciò significa che, in media, un banditore guadagna il doppio del costo dell'articolo messo all'asta mentre i partecipanti possono pagare centinaia di dollari per perdere.

I ricercatori hanno condotto una simulazione al computer per identificare la strategia ottimale nelle aste con offerta unica più bassa. Hanno scoperto che la strategia è "esplosiva": i valori di offerta consecutivi inizialmente sono vicini l'uno all'altro, poi c'è un salto in lungo, in cui più valori di offerta vengono posizionati vicini l'uno all'altro. Lo schema viene spesso ripetuto più volte.

Ad esempio, supponiamo che un partecipante all'asta faccia un'offerta di 8 centesimi. Quindi fa una serie di offerte vicine, 5, 6 e 7 centesimi, oltre a 9, 10 e 11 centesimi. Quindi fa un grande salto in un'area diversa, facendo un'offerta di 47 centesimi e facendo anche diverse offerte intorno a quel numero. Ogni volta che fa un'offerta, paga una commissione.

Questa strategia mista combina lo sfruttamento (facendo piccoli passi in un'area) e l'esplorazione (facendo un grande passo verso una nuova area). È una strategia intelligente che ti dà maggiori possibilità di vincere, ma i ricercatori hanno scoperto che anche tutti gli altri partecipanti l'hanno capito, cancellando ogni vantaggio per gli individui.

"Non siamo riusciti a identificare una sola persona che non stesse utilizzando questa strategia", ha detto Amaral.

La strategia ottimale è simile a quella impiegata da un animale che cerca cibo scarso, osserva. Un albatro, ad esempio, ha un vasto oceano da esplorare, quindi concentra la sua pesca in una piccola area per un po 'di tempo e poi si sposta a una grande distanza per provare un'altra area. Quindi ripete questo schema.

Nelle aste con offerta unica più bassa, le persone vogliono vincere e diventano eccessivamente ottimiste sulla quantità di denaro che perderanno. Entrano nell'asta per cercare di vincere un oggetto di valore a un prezzo basso, ma poi continuano a rimanere irrazionalmente nell'asta - che è solo un gioco d'azzardo - e fanno offerte troppo.

"Ad un certo punto le persone smetteranno di giocare a queste aste online", ha detto Amaral. "Gli esseri umani sono intelligenti nel riconoscere che il mazzo è impilato contro di loro."

Fonte: Northwestern University