I batteri intestinali sembrano diversi nei primi pazienti con Parkinson
Quando i malati di Parkinson iniziano a manifestare i sintomi caratteristici della malattia, come tremori o rigidità muscolare, la malattia dilaga da decenni e parti del cervello sono già state distrutte in modo irreversibile.
Durante la ricerca di un segnale di avvertimento precoce della malattia, i ricercatori dell'Università del Lussemburgo potrebbero averne trovato uno nell'intestino: hanno scoperto che la comunità batterica nell'intestino dei malati di Parkinson differisce da quella delle persone sane anche in una fase molto precoce .
Gli esperti di Parkinson discutono da tempo dell'idea che la malattia inizi a svilupparsi molto al di fuori del cervello. Secondo l'ipotesi del "doppio colpo", un patogeno fino ad ora sconosciuto si intromette nel corpo attraverso due punti di ingresso: il naso o il tratto gastrointestinale.
Una volta lì, l'agente patogeno mette in moto la malattia, portando soprattutto al ripiegamento errato della proteina alfa-sinucleina. Questa è una proteina che si presume sia coinvolta nell'escrezione di messaggeri come la dopamina.
Il ripiegamento errato di questa proteina potrebbe diffondersi attraverso le vie nervose, dove decenni dopo si traduce nel tipico raggruppamento nelle cellule dopaminergiche, note come corpi di Lewy, che sono caratteristici del Parkinson. Alla fine, le cellule nervose iniziano a morire e compaiono i sintomi caratteristici del Parkinson.
I ricercatori, guidati dal professor Paul Wilmes, capo dell'Eco-Systems Biology Group presso il Luxembourg Center for Systems Biomedicine (LCSB) presso l'Università del Lussemburgo, volevano indagare se i primi eventi nel corso della malattia modificano la comunità batterica , o il microbioma, alle due possibili porte di ingresso.
Hanno prelevato campioni dal naso e dall'intestino di 76 pazienti con Parkinson e 78 controlli sani. Hanno anche esaminato il microbioma di 21 persone con diagnosi di disturbo del comportamento del sonno idiopatico a movimento rapido degli occhi (iRBD). Le persone con questo disturbo del sonno hanno un rischio molto maggiore di sviluppare la malattia di Parkinson più avanti nella vita.
I risultati hanno rivelato che la comunità batterica dell'intestino differiva notevolmente tra tutti e tre i gruppi.
"I pazienti con Parkinson potrebbero essere differenziati dai controlli sani dai loro rispettivi batteri intestinali", ha detto la prima autrice, la dottoressa Anna Heintz-Buschart, dell'Eco-Systems Biology Group.
Inoltre, la maggior parte dei batteri differenziali ha mostrato tendenze simili nel gruppo iRBD. Ad esempio, alcuni germi erano più comuni in un gruppo mentre meno comuni in altri.
Tuttavia, i ricercatori non hanno trovato tali differenze nei campioni dalle cavità nasali dei soggetti. I risultati hanno anche mostrato che alcuni microbi intestinali sono associati a sintomi di Parkinson non motori, come la depressione.
"Ci auguriamo che, confrontando i gruppi, impareremo a comprendere meglio il ruolo del microbioma nel processo della malattia e a scoprire quali cambiamenti si verificano e quando", ha detto Wilmes.
“Questo potrebbe fornire nuovi punti di partenza per il trattamento precoce della malattia. Sarebbe anche una conoscenza essenziale per un giorno essere in grado di utilizzare l'assenza o la presenza di alcuni batteri come biomarcatore per la diagnosi precoce della malattia ".
I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati sulla rivista scientifica Disturbi del movimento.
Fonte: Università del Lussemburgo
