Il sonno filtra i dettagli emotivi nel consolidamento della memoria

Uno dei misteri della scienza è stato la spiegazione del perché trascorriamo circa un terzo della nostra vita dormendo.

Ricerche recenti stanno iniziando a fornire risposte poiché i ricercatori ritengono che il sonno aiuti a consolidare i ricordi, fissandoli nel cervello in modo da poterli recuperare in seguito.

Ulteriori ricerche suggeriscono che il sonno sembra anche riorganizzare i ricordi, individuando i dettagli emotivi e riconfigurando i ricordi per aiutarti a produrre idee nuove e creative.

Queste spiegazioni sono discusse in un articolo in Indicazioni attuali nella scienza psicologica, una rivista dell'Association for Psychological Science.

"Il sonno rende i ricordi più forti", dice Jessica D. Payne, Ph.D., dell'Università di Notre Dame, che ha scritto la recensione con Elizabeth A. Kensinger, Ph.D., del Boston College.

"Sembra anche che stia facendo qualcosa che penso sia molto più interessante, e cioè riorganizzare e ristrutturare i ricordi".

Payne e Kensinger studiano cosa succede ai ricordi durante il sonno e hanno scoperto che una persona tende ad aggrapparsi alla parte più emotiva di un ricordo.

Ad esempio, se a qualcuno viene mostrata una scena con un oggetto emotivo, come un'auto distrutta, in primo piano, è più probabile che ricorderà l'oggetto emotivo rispetto, ad esempio, le palme sullo sfondo, in particolare se sono testato dopo una notte di sonno. Hanno anche misurato l'attività cerebrale durante il sonno e hanno scoperto che le regioni del cervello coinvolte nelle emozioni e nel consolidamento della memoria sono attive.

"Nella nostra società frenetica, una delle prime cose da fare è dormire", dice Payne.

"Penso che sia basato su un profondo malinteso che il cervello addormentato non stia facendo nulla."

Il cervello è impegnato. Non si tratta solo di consolidare i ricordi, è di organizzarli e raccogliere le informazioni più salienti. Pensa che questo sia ciò che rende possibile alle persone di elaborare nuove idee creative.

Payne ha preso a cuore la ricerca. “Mi concedo un'opportunità di dormire otto ore ogni notte. Non lo facevo mai, fino a quando non ho iniziato a vedere i miei dati ", dice.

Le persone che dicono che dormiranno quando saranno morte stanno sacrificando la loro capacità di avere buoni pensieri ora, dice.

"Possiamo farla franca con meno sonno, ma ha un effetto profondo sulle nostre capacità cognitive".

Fonte: Association for Psychological Science