Il nuovo antipsicotico può alleviare la psicosi nei pazienti con demenza
Un nuovo antipsicotico atipico, noto come pimavanserina (Nuplazid), ha dimostrato di aiutare ad alleviare i sintomi terrificanti della psicosi nella malattia di Alzheimer senza i devastanti effetti collaterali spesso visti con gli attuali antipsicotici, secondo nuove scoperte pubblicate sulla rivista Lancet Neurology.
Lo studio, condotto dai ricercatori della University of Exeter Medical School nel Regno Unito, ha scoperto che quelli con i sintomi psicotici più gravi hanno beneficiato maggiormente del farmaco.
Fino alla metà dei 45 milioni di malati di Alzheimer in tutto il mondo sperimenteranno episodi psicotici, una cifra che è ancora più alta in alcune altre forme di demenza. La psicosi è anche associata a un peggioramento più rapido della demenza.
Attualmente, nessun farmaco si è dimostrato sicuro ed efficace per questi sintomi fastidiosi. Nei pazienti con demenza, l'uso di antipsicotici porta spesso alla sedazione e può persino raddoppiare la velocità con cui la funzione cerebrale si deteriora. Il loro utilizzo aumenta anche il rischio di cadute e porta a 1.660 ictus non necessari e 1.800 morti non necessarie nel Regno Unito ogni anno. Inoltre, questi farmaci mostrano pochissimi benefici nel migliorare la psicosi nelle persone con demenza.
La pimavanserina funziona in modo diverso rispetto ad altri antipsicotici, bloccando un recettore nervoso molto specifico (THT2A) nel cervello. Nel nuovo studio, è stato dimostrato che riduce efficacemente i sintomi della psicosi nei pazienti di Alzheimer senza gli effetti dannosi di altri antipsicotici.
"La psicosi è un sintomo particolarmente terrificante della malattia di Alzheimer. Le persone possono provare paranoia o vedere, sentire o annusare cose che non sono presenti. È angosciante sia per coloro che sperimentano i deliri e per i loro assistenti ", ha detto il leader dello studio Clive Ballard, professore di malattie legate all'età presso l'Università di Exeter Medical School.
"È particolarmente incoraggiante che i maggiori benefici siano stati osservati in quelli con il sintomo psicotico più grave, poiché è molto probabile che a questo gruppo vengano prescritti antipsicotici. Stiamo parlando di persone anziane vulnerabili, fragili che soffrono di sintomi terrificanti, che vengono sedate con gli attuali antipsicotici anche se è risaputo che causano terribili problemi di salute e persino la morte nelle persone con demenza, e hanno pochissimi benefici ".
“Abbiamo urgente bisogno di fare di meglio con loro e i nostri risultati incoraggianti danno speranza. Siamo lieti che i nostri risultati abbiano portato a una più ampia sperimentazione clinica di fase tre che è ora in corso ".
Lo studio era uno studio esplorativo in doppio cieco, controllato con placebo, progettato per valutare l'efficacia e la sicurezza della pimavanserina in 181 pazienti con psicosi del morbo di Alzheimer. A metà dei partecipanti è stata somministrata la pimavanserina e l'altra metà al placebo.
I risultati sperati si basano su ricerche precedenti che mostrano che la pimavanserina è efficace per le persone con demenza correlata al morbo di Parkinson. Pimavanserin è stato approvato per l'uso dalla Food and Drug Administration (FDA) negli Stati Uniti per questo scopo, ma non è stato ancora sottoposto all'approvazione dell'equivalente europeo, l'Agenzia europea per i medicinali.
La sicurezza e l'efficacia del farmaco nel ridurre i sintomi psicotici nella demenza viene ora valutata in uno studio clinico su larga scala negli Stati Uniti.
Fonte: Università di Exeter
