Teenager ADHD legato al diploma di scuola superiore ritardato
Il nuovo studio determina che gli adolescenti con ADHD - la condizione psichiatrica infantile più comune negli Stati Uniti - hanno un attrito maggiore o una laurea in ritardo rispetto agli studenti con altri disturbi di salute mentale che spesso sono considerati più gravi.
I ricercatori dell'Università della California presso la Davis School of Medicine hanno scoperto che quasi un terzo degli studenti con ADHD, il doppio rispetto agli studenti senza disturbi psichiatrici, abbandona o ritarda il diploma di scuola superiore.
Lo studio ha anche esaminato gli effetti dell'uso e dell'abuso di sostanze sul diploma di scuola superiore e ha scoperto che tra gli studenti che fanno uso di sostanze, inclusi alcol e altre droghe, gli adolescenti che fumano sigarette sono maggiormente a rischio di abbandono.
Esistono tre tipi di ADHD: il tipo iperattivo, il tipo disattento e il tipo combinato. I sintomi includono non essere in grado di prestare attenzione, sognare ad occhi aperti, distrarsi facilmente e essere in costante movimento o incapace di rimanere seduti.
“La maggior parte delle persone pensa che lo studente che recita, che mente e ruba, abbia maggiori probabilità di abbandonare la scuola. Ma abbiamo scoperto che gli studenti con il tipo combinato di ADHD - il tipo più comune - hanno una maggiore probabilità di abbandono rispetto agli studenti con problemi disciplinari ", ha detto Julie Schweitzer, esperta di ADHD presso l'UC-Davis MIND Institute, e lo studio autore senior.
"Questo studio mostra che l'ADHD è un disturbo grave che colpisce la capacità di un bambino di avere successo a scuola e successivamente in un modo che può limitare il successo nella vita".
Pubblicato online a luglio nel Journal of Psychiatric Research, lo studio "Disturbi psichiatrici a esordio nell'infanzia e nell'adolescenza, uso di sostanze e mancato diploma di scuola superiore in tempo" ha rilevato che il 32,3% degli studenti con il tipo combinato di ADHD - che incorpora sintomi iperattivi e disattenti - abbandona la scuola superiore.
Il 15% degli adolescenti senza disturbi psichiatrici abbandona la scuola.
“Comprendere i fattori che contribuiscono all'abbandono della scuola superiore ha importanti implicazioni per la salute pubblica, dato che un terzo dei giovani in questo paese non completa le scuole superiori in tempo. Sostenere gli interventi di salute mentale per gli studenti può avere un impatto significativo sulla riduzione dell'abbandono scolastico ", ha detto l'autore dello studio Elizabeth Miller, assistente professore di pediatria e specialista in medicina per adolescenti presso l'UC-Davis Children’s Hospital.
Nel 2006 si stima che 4,5 milioni di bambini negli Stati Uniti tra i 5 ei 17 anni di età siano stati diagnosticati con disturbo da deficit di attenzione / iperattività, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. Si stima che al 9,5% dei ragazzi e al 5,9% delle ragazze venga diagnosticata la condizione.
I successivi adolescenti più a rischio sono gli studenti con disturbo della condotta, i cui sintomi includono aggressività, menzogna, furto, assenteismo, vandalismo e un modello generale di violazione delle regole.
Il 31% degli studenti con disturbo della condotta abbandona la scuola, ha affermato Joshua Breslau, professore associato di medicina interna e autore principale dello studio. Breslau ha detto che la ricerca mostra che ci sono diversi percorsi per scarsi risultati delle scuole superiori.
“Questo studio identifica diversi modi in cui i problemi di salute mentale possono influenzare l'istruzione a livello di scuola superiore. Il disturbo da deficit di attenzione / iperattività influisce sui risultati perché influisce sulla capacità degli studenti di svolgere i compiti di classe di base, dal prestare attenzione alla consegna dei compiti ", ha affermato Breslau.
"Gli studenti con disturbo della condotta sono in grado di fare altrettanto bene come tutti gli altri dal punto di vista accademico, ma le questioni disciplinari e la gestione delle routine della vita scolastica possono farli abbandonare".
Per lo studio, i ricercatori hanno esaminato gli effetti predittivi congiunti dei disturbi psichiatrici e da uso di sostanze nell'infanzia e nell'adolescenza in caso di mancato conseguimento del diploma di scuola superiore in tempo, utilizzando i dati raccolti durante il 2001 e il 2002 dal National Epidemiological Survey of Alcohol and Related Condizioni.
Un totale di circa 43.000 partecipanti maschi e femmine di età superiore ai 18 anni provenienti da tutti gli Stati Uniti sono stati intervistati dai rappresentanti dell'Ufficio censimento degli Stati Uniti sull'età di insorgenza delle diagnosi psichiatriche, sull'uso di sostanze e sul diploma di scuola superiore.
Gli intervistati sono stati esclusi se avevano meno di otto anni di istruzione o erano arrivati negli Stati Uniti dopo i 13 anni. Un totale di 29.662 degli intervistati sono stati inclusi nello studio UC-Davis.
Tra i disturbi psichiatrici dell'infanzia e dell'adolescenza, la diagnosi con il tipo combinato di ADHD o il tipo disattento - al 28,6 percento - ha prodotto i tassi di abbandono più alti.
Gli studenti con mania, disturbo dell'umore e disturbo di panico hanno abbandonato rispettivamente il 26,6 e il 24,9%. Gli studenti con altri disturbi di salute mentale avevano tassi di abbandono nella fascia tra gli adolescenti e il 20% basso.
I disturbi includevano fobie specifiche (come la paura dell'acqua), fobia sociale (paura delle persone), disturbo da stress post-traumatico, disturbo d'ansia generalizzato e depressione.
Ma più predittivo dell'abbandono scolastico rispetto a tutti gli altri disturbi di salute mentale eccetto l'ADHD e il disturbo della condotta era l'uso del tabacco.
Lo studio ha rilevato che il 29% degli studenti che hanno utilizzato tabacco non è riuscito a completare la scuola superiore in tempo. Solo il 20% degli adolescenti che hanno fatto uso di alcol e il 24,6% degli adolescenti che hanno fatto uso di droghe ha abbandonato.
Tuttavia, quando le tre sostanze sono state esaminate insieme, l'effetto del bere e dell'uso di droghe non era più significativo, ha detto Breslau.
“I bambini che fumano avevano un rischio molto più elevato di abbandono rispetto ai bambini che bevono alcolici o usano altre droghe. Quando abbiamo esaminato il fumo in combinazione con altre sostanze, bere e usare droghe non aumentava il rischio di non finire la scuola in tempo. Non vi è alcun ulteriore aumento del rischio di abbandono una volta che si tiene conto del fumo ", ha detto Breslau.
Le ragioni per cui questo è il caso meritano ulteriori indagini, ha detto. Tuttavia, la letteratura esistente suggerisce che uno scarso rendimento scolastico contribuisce al fumo. Se questo è vero, allora rompere la connessione tra il fumo e l'istruzione potrebbe essere essenziale per un'ulteriore riduzione della prevalenza del fumo, ha detto Breslau.
L'implicazione dei risultati, secondo Breslau, è che è probabile che l'impatto della salute mentale sull'istruzione derivi da un piccolo insieme di condizioni.
"Questo studio suggerisce che concentrarsi su una gamma relativamente ristretta e, si spera, più gestibile di condizioni di salute mentale può avere un impatto conseguente sul miglioramento del rendimento scolastico nell'istruzione secondaria".
Schweitzer ha affermato che ideare interventi efficaci per aiutare gli studenti con ADHD diplomati alle scuole superiori avrebbe importanti conseguenze sociali a lungo termine.
"Se non hai il diploma di scuola superiore, avrai meno entrate. Non puoi comprare case e automobili. Le persone che abbandonano la scuola superiore hanno maggiori probabilità di dipendere dall'assistenza pubblica. Questo è un disturbo che ha gravi impatti a lungo termine sulla tua capacità di avere successo e di contribuire alla società, non solo a scuola, ma per il resto della tua vita ", ha detto.
Fonte: UC Davis
