Le diagnosi di ADHD sono aumentate del 66% dal 2000
I ricercatori hanno analizzato i cambiamenti nella diagnosi di ADHD giovanile e nel trattamento del disturbo dal 2000 al 2010. Solo i giovani di età inferiore ai 18 anni e assistiti da medici in ambulatorio sono stati inclusi nella valutazione.
I ricercatori della Northwestern University hanno anche scoperto che gli specialisti, invece dei medici di base, hanno iniziato a trattare un numero crescente di questi giovani pazienti.
Gli psicostimolanti come il metilfenidato (Ritalin) rimangono il farmaco più comune prescritto ai bambini con ADHD. Gli psicostimolanti sono stati utilizzati nel 96% dei trattamenti nel 2000 e nell'87% nel 2010.
"L'ADHD è ormai una diagnosi comune tra i bambini e gli adolescenti", ha detto l'autore principale Craig Garfield, MD "L'entità e la velocità di questo cambiamento in un decennio è probabilmente dovuta a una maggiore consapevolezza dell'ADHD, che potrebbe aver indotto più medici a riconoscere i sintomi e diagnosticare il disturbo. "
I sintomi dell'ADHD, come la difficoltà a prestare attenzione e controllare i comportamenti impulsivi e l'essere eccessivamente attivi, possono influenzare bambini e adolescenti sia a livello accademico che sociale, ha detto Garfield.
Negli ultimi dieci anni si sono verificati diversi importanti cambiamenti normativi e clinici riguardanti l'ADHD e i farmaci usati per trattarlo, ma non era noto come questi fattori abbiano influenzato la gestione dell'ADHD, ha detto Garfield.
Per lo studio, Garfield e il suo team di ricercatori hanno quantificato i modelli di diagnosi e trattamento dell'ADHD tra le persone sotto i 18 anni utilizzando l'IMS Health National Disease and Therapeutical Index. Si tratta di un campione rappresentativo a livello nazionale di visite ambulatoriali e nel 2010 comprendeva 4.300 medici ambulatoriali.
Secondo lo studio, nel 2010, a 10,4 milioni di bambini e adolescenti sotto i 18 anni è stato diagnosticato l'ADHD durante le visite ambulatoriali del medico, contro i 6,2 milioni nel 2000.
I ricercatori non sono stati in grado di spiegare la riduzione dell'uso di psicostimolanti durante il decennio studiato, sebbene abbiano notato che non vi è stato un aumento del trattamento con altri farmaci sostitutivi.
Sebbene la maggior parte dei bambini e degli adolescenti con ADHD siano ancora gestiti da medici di base, i ricercatori hanno determinato un significativo spostamento dai medici primari e verso specialisti, come gli psichiatri pediatrici.
"Recentemente, ci sono stati più avvisi di salute pubblica pubblicati su problemi o effetti collaterali di diversi farmaci per l'ADHD", ha detto Garfield. "Può darsi che i pediatri generici stiano evitando di curare i pazienti da soli e invece si affidano ai loro colleghi specialisti per fornire il trattamento e la gestione di questi farmaci".
Data la scarsità di psichiatri specializzati in ADHD pediatrico, Garfield ha affermato che questa tendenza potrebbe rendere difficile per molti bambini ricevere cure mediche per l'ADHD in futuro.
Lo studio sarà pubblicato nel numero di marzo / aprile della rivista Pediatria accademica.
Fonte: Northwestern University
