Il trattamento comportamentale della depressione da parte degli infermieri mostra una promessa
Un nuovo studio britannico suggerisce che la depressione può essere trattata efficacemente con la psicoterapia da infermieri di salute mentale con una formazione minima.
Sebbene i risultati siano preliminari, i ricercatori hanno scoperto che i pazienti con depressione grave possono essere trattati con successo con l'attivazione comportamentale - una tecnica di psicoterapia specifica per la depressione - da personale di salute mentale non specialista. Questo tipo specifico di trattamento comportamentale della depressione da parte degli infermieri di salute mentale mostra risultati promettenti negli studi iniziali.
A differenza dell'assistenza medica americana, l'assistenza sanitaria nel Regno Unito è guidata da medici di assistenza primaria o di medicina generale con strette consultazioni con specialisti della salute pubblica.
Se fosse vero, le nuove scoperte potrebbero portare a notevoli risparmi sui costi per il sistema sanitario britannico.
Attualmente, le psicoterapie, come l'attivazione comportamentale, vengono erogate da medici e terapisti specializzati. Nello studio, gli infermieri di salute mentale hanno ricevuto cinque giorni di formazione sull'attivazione comportamentale e un'ora di supervisione clinica ogni due settimane.
Sebbene i risultati siano preliminari, i ricercatori affermano che potrebbero aprire la strada per un maggiore accesso alle terapie psicologiche per le persone con depressione e potrebbero aiutare ad alleviare la carenza di terapisti specializzati. Le stime suggeriscono che meno del 10% delle persone con depressione, che necessitano di una qualche forma di terapia psicologica, ne ha accesso.
La ricerca, condotta dalla Durham University, dall'Università di Exeter e dall'Università di York, è pubblicata nel British Journal of Psychiatry.
Nello studio, i ricercatori hanno confrontato il trattamento di attivazione comportamentale fornito dagli infermieri di salute mentale con le cure usuali fornite dai medici di base.
Quarantasette pazienti hanno partecipato allo studio. Hanno scoperto che i pazienti trattati con attivazione comportamentale da parte degli infermieri mostravano segni di guarigione significativamente maggiori, funzionavano meglio ed erano più soddisfatti del trattamento rispetto al gruppo che ha ricevuto quella che viene classificata come "cura abituale" dal proprio medico di famiglia.
L'attivazione comportamentale è un trattamento pratico in cui l'obiettivo è individuare quali attività nella vita di qualcuno influenzano i loro stati d'animo.
I cambiamenti nel tempo in queste relazioni persona-ambiente vengono esplorati e lavorati per aiutare la persona a impegnarsi in una struttura quotidiana più gratificante. Questo viene fatto attraverso l'auto monitoraggio, la programmazione e l'esplorazione di situazioni difficili e le risposte della persona a queste.
Secondo David Ekers, M.Sc., autore principale dello studio: “Questo è uno studio su piccola scala e certamente sono necessarie ulteriori ricerche con studi più grandi, ma mostra alcuni risultati iniziali molto promettenti. I risultati indicano che con una formazione limitata, gli operatori di salute mentale generici possono essere formati per fornire un'attivazione comportamentale clinicamente efficace alle persone con depressione di lunga data.
“La terapia di attivazione comportamentale ha già dimostrato di essere altrettanto efficace della terapia cognitivo-comportamentale, ma studi precedenti l'hanno sempre testata con psicoterapeuti esperti. Questa è la prima volta che è stato dimostrato che l'attivazione comportamentale può essere un trattamento efficace quando somministrato da terapisti "inesperti".
"Tutto ciò è particolarmente rilevante nell'attuale clima economico per cui potrebbe esserci un aumento del rischio di depressione e le richieste del NHS (Servizio sanitario nazionale) in quella zona potrebbero diventare più pesanti".
La depressione è la terza ragione più comune per le persone che visitano il proprio medico di famiglia, secondo l'Ufficio delle statistiche nazionali del Regno Unito. La depressione si verifica in un adulto su 10 in Gran Bretagna alla volta, con una persona su 20 che soffre di depressione maggiore o "clinica".
Colin Walker, responsabile delle politiche e delle campagne per l'organizzazione benefica per la salute mentale Mind, ha commentato: “Mind ha trovato prove che una persona su cinque con problemi di salute mentale sta aspettando più di un anno tra la richiesta di aiuto e l'accesso a terapie parlanti.
"Espandere i tipi di terapie offerti e il modo in cui vengono erogati potrebbe essere un modo efficace per ridurre il tempo che le persone aspettano per ricevere supporto, ma sono necessarie molte più ricerche per garantire che questo approccio sia veramente efficace", ha detto.
"È fondamentale che gli operatori della salute mentale inesperti nel fornire terapie verbali siano adeguatamente formati per fornire tali servizi e che questo non sia adottato solo come esercizio di risparmio sui costi per sostituire altri tipi di trattamenti".
Fonte: Durham University
