Nei fumatori, il gene influisce sul successo nella terapia sostitutiva della nicotina
Secondo un nuovo studio pubblicato sulla rivista Addiction, una variazione genetica che influisce sulla velocità con cui i fumatori processano la nicotina può aiutare a prevedere se coloro che tentano di smettere di fumare probabilmente risponderanno alla terapia sostitutiva della nicotina.
Il gene, tuttavia, ha un effetto molto limitato sul successo del trattamento con il farmaco buproprione (Zyban), un antidepressivo che viene spesso prescritto per aiutare le persone a smettere di fumare riducendo le loro voglie e altri effetti di astinenza.
"I fumatori spesso lottano con voglie e astinenza quando smettono di fumare." ha detto il ricercatore capo Laura Jean Bierut, M.D., professore di psichiatria.
"Questo studio ci fornisce informazioni su chi può rispondere a diversi tipi di farmaci per smettere di fumare in modo che possiamo migliorare le probabilità di smettere".
"Clinicamente, osserviamo spesso che le risposte ai farmaci variano da un paziente all'altro", ha detto il primo autore Li-Shiun Chen, M.D., assistente professore di psichiatria. “Per comprendere queste differenze, abbiamo studiato un gene chiamato CYP2A6, che controlla il metabolismo della nicotina nel nostro corpo.
"Si scopre che la maggior parte di noi metabolizza la nicotina rapidamente, ma altri la possono metabolizzare molto più lentamente".
Ricerche precedenti hanno dimostrato che circa il 70% degli individui ha una variazione del gene CYP2A6 che li aiuta a metabolizzare rapidamente la nicotina, mentre il 30% metabolizza la nicotina più lentamente.
"I livelli di nicotina scendono più rapidamente nei metabolizzatori veloci dopo aver smesso di fumare", ha detto Chen.
“Nei metabolizzatori lenti, la nicotina rimane nel corpo più a lungo. Abbiamo scoperto che i metabolizzatori veloci della nicotina hanno maggiori probabilità di ricadere quando cercano di smettere perché quando i loro livelli di nicotina diminuiscono rapidamente, possono cadere vittima di voglie, ma è anche più probabile che siano aiutati dalla terapia sostitutiva della nicotina, che può aumentare i livelli di nicotina e aiutare a controllare quelle voglie. "
Per lo studio, i ricercatori hanno valutato più di 700 fumatori, che avevano almeno 18 anni, fumavano 10 o più sigarette al giorno, erano di origini europee e volevano smettere di fumare.
Durante otto settimane di terapia per smettere di fumare, i partecipanti hanno ricevuto sei sessioni di consulenza di 10 minuti per aiutarli a smettere. Alcuni hanno anche ricevuto buproprione o terapia sostitutiva della nicotina con cerotti e / o pastiglie alla nicotina. A un altro gruppo è stato somministrato sia buproprione che sostituto della nicotina, e al resto è stato somministrato placebo inattivo.
I risultati hanno mostrato che un metabolizzatore veloce su tre ha risposto alla terapia sostitutiva della nicotina. Tra i metabolizzatori lenti, il tasso di risposta era solo uno su 1.000.
Inoltre, i ricercatori hanno scoperto che il gene CYP2A6 non poteva predire se un fumatore avrebbe risposto al trattamento con il farmaco buproprione.
"L'analisi genetica individuale sta diventando sempre più comune e il costo diminuisce continuamente", ha detto Chen. "Penso che alla fine saremo in grado di individuare queste varianti genetiche in modo rapido ed economico in modo da poter adattare i trattamenti alle persone in modo che possano evitare terapie che probabilmente non li aiuteranno molto".
Circa sette ex fumatori su 10 ricominciano a fumare entro tre mesi dalla cessazione. A un anno, questo numero è vicino a nove su 10, anche con l'aiuto dei farmaci.
Lo studio è stato condotto da ricercatori della Washington University School of Medicine di St. Louis, della University of Wisconsin School of Medicine e dell'Università del Minnesota.
Fonte: Washington University School of Medicine
