Il nuovo approccio alla consapevolezza può aiutare gli atleti a mettersi "nella zona"

Gli psicologi dello sport hanno sviluppato un programma in più fasi basato sulla pratica della consapevolezza per aumentare la prontezza mentale di allenatori e atleti per il gioco.

La consapevolezza implica l'essere consapevoli del momento presente e accettare le cose come sono senza giudizio. Quando si tratta di sport, gli atleti che sono in grado di osservare semplicemente i momenti mentre vanno e vengono, piuttosto che aggrapparsi a loro e pensare troppo, sono più in grado di concentrarsi sulle loro prestazioni piuttosto che su distrarre esperienze negative.

"È stato suggerito che molti allenatori considerano lo sport come almeno il 50% mentale quando competono contro avversari di capacità simili. In alcuni sport, quella percentuale può arrivare dall'80 al 90 percento mentale ", ha detto Keith Kaufman, Ph.D., un praticante di psicologia dello sport nell'area di Washington DC e ricercatore associato presso l'Università Cattolica d'America, presentando alla convention APA .

Il suo programma di sei sessioni, sviluppato in collaborazione con Carol Glass, Ph.D., anche della Catholic University of America, e lo psicologo clinico Timothy Pineau, Ph.D., è delineato nel libro di prossima pubblicazione " Mindful Sport Performance Enhancement. "

Ci sono diversi studi psicologici che sottolineano l'importanza della preparazione mentale, secondo Kaufman. Uno studio ha coinvolto più di 200 atleti canadesi delle Olimpiadi del 1984 che sono stati valutati per tre principali fattori di prontezza: mentale, fisico e tecnico. Dei tre, solo la prontezza mentale era significativamente associata al successo che avevano alle Olimpiadi.

“Con la credenza popolare e le prove scientifiche in tale armonia, ci si potrebbe aspettare che l'allenamento mentale sia una priorità assoluta all'interno della comunità atletica. Tuttavia, curiosamente, non è così ", ha detto Kaufman.

"Abbiamo incontrato così tanti atleti e allenatori che sanno che i fattori mentali, come la concentrazione, il rilassamento e il lasciar andare pensieri e sentimenti, possono aiutare le prestazioni, ma non hanno idea di come fare effettivamente queste cose sotto la pressione dell'allenamento e della competizione . "

Kaufman ha delineato un programma in più fasi che lui ei suoi coautori hanno sviluppato sulla base del concetto di consapevolezza che consentirebbe ad allenatori e atleti a tutti i livelli di aumentare la loro prontezza mentale.

La consapevolezza implica essere consapevoli del momento presente e accettare le cose come sono senza giudizio. Quando le persone sono in grado semplicemente di guardare le esperienze che vanno e vengono, piuttosto che attaccarle e pensarci troppo, sono più in grado di spostare intenzionalmente la loro attenzione sulle loro prestazioni piuttosto che distrarre esperienze negative come l'ansia, ha detto Kaufman.

"Ad esempio, un atleta potrebbe identificare che 'in questo momento, ho il pensiero che non posso finire questa gara', quindi piuttosto che riflettere una verità oggettiva, è visto solo come un pensiero", ha detto Kaufman.

Il programma include sei sessioni di gruppo che contengono componenti educative, di discussione ed esperienziali, nonché raccomandazioni per la pratica domestica quotidiana.

La formazione inizia con la pratica sedentaria della consapevolezza in cui i partecipanti vengono istruiti a concentrarsi su esperienze come mangiare e respirare. A poco a poco vengono incorporati sempre più movimenti, che culminano in una meditazione specifica per lo sport in cui gli atleti o gli allenatori applicano un'attenzione consapevole alla loro prestazione sportiva effettiva.

Il programma è facilmente adattabile a qualsiasi sport a qualsiasi livello, dal dilettante al professionista, secondo Kaufman. Può anche essere adattato per essere utilizzato da un singolo artista o da persone in affari o nelle arti dello spettacolo.

Studi recenti citati da Kaufman sottolineano il potenziale significativo di questo approccio. Due studi hanno scoperto che gli atleti del college che hanno completato il programma hanno mostrato aumenti significativi in ​​varie dimensioni di consapevolezza e flusso, la mentalità associata all'essere "nella zona".

Gli atleti hanno anche valutato le proprie prestazioni più alte e sperimentato livelli più bassi di ansia legata allo sport. In uno degli studi, che ha coinvolto due squadre che avevano perso record l'anno precedente, entrambe le squadre hanno continuato a vincere stagioni dopo aver utilizzato l'approccio della consapevolezza.

Il nuovo approccio è stato presentato alla 125a Convention annuale dell'American Psychological Association (APA).

Fonte: American Psychological Association