Studio: la ricerca sul disturbo ossessivo-compulsivo deve concentrarsi sui pazienti stessi
In un nuovo articolo pubblicato sulla rivista, Revisione di psicologia clinica, i ricercatori di psicologia affermano che la ricerca scientifica sul disturbo ossessivo compulsivo (DOC) è diventata sempre più lontana dalle persone che questi studi dovrebbero aiutare: i pazienti con DOC e i terapisti che li trattano.
Da un lato, la scienza cognitiva è stata estremamente utile nel promuovere la nostra comprensione dei disturbi della salute mentale. Lo studio interdisciplinare della mente e dei suoi processi abbraccia elementi di psicologia, filosofia, intelligenza artificiale, neuroscienze e altri argomenti. Il campo è pieno di aree di esplorazione per i ricercatori e ha contribuito enormemente allo studio di disturbi debilitanti come il DOC.
Ma per coloro che vivono con il DOC, la ricerca sulla loro condizione non è un concetto astratto: dovrebbe avere profonde implicazioni nella vita reale.
Adam Radomsky, professore presso il dipartimento di psicologia e la cattedra di ricerca dell'Università Concordia in ansia e disturbi correlati, teme che, nonostante tutti i suoi affascinanti studi, la scienza cognitiva si stia allontanando sempre di più dai pazienti con disturbo ossessivo compulsivo e dai loro terapisti.
Radomsky e due dei suoi ex studenti di dottorato, Allison Ouimet e Andrea Ashbaugh, entrambi ora professori associati all'Università di Ottawa, hanno esaminato la recente ricerca sul disturbo ossessivo compulsivo e hanno scoperto che, per quanto interessante, non si traduceva necessariamente in benefici reali per il trattamento.
Come spiega Radomsky, ci sono due sintomi caratteristici del DOC.
"Le ossessioni sono pensieri orribili invadenti che le persone hanno ancora e ancora nella loro mente", spiega. "Le compulsioni sono cose che le persone fanno più e più volte, come controllare di aver completato un'attività o lavare e pulire."
Una convinzione diffusa tra i ricercatori suggerisce che la memoria abbia qualcosa a che fare con il comportamento del disturbo ossessivo compulsivo. "La gente non è sicura che qualcosa sia sicuro o pulito o chiuso a chiave", dice. Una vecchia teoria era che il problema potesse essere di natura cognitiva o forse neurologica.
Nel corso degli anni, i ricercatori hanno condotto innumerevoli studi su persone affette da questo disturbo. Tuttavia, dopo aver esaminato la letteratura, Radomsky afferma che i risultati complessivi sono equivoci.
"La ricerca sulla memoria, sui deficit neurobiologici e dell'attenzione probabilmente non ha aiutato terapisti o medici e probabilmente non ha migliorato la terapia", dice.
La ricerca si è tuttavia dimostrata utile in un'altra area, quella delle convinzioni dell'individuo nel proprio funzionamento cognitivo.
"Non è che le persone con disturbo ossessivo compulsivo abbiano un deficit di memoria. È che credono di avere un deficit di memoria. Non è la loro capacità di prestare attenzione il problema; è che non credono di potersi concentrare ", dice. "Nella clinica, possiamo lavorare con ciò che le persone credono."
In qualità di ricercatore accademico e psicologo praticante, Radomsky dice che spera che la sua recensione sarà di aiuto ai colleghi all'interno e all'esterno del laboratorio.
"Riteniamo che la revisione aiuterà i terapeuti a concentrarsi sulle aree che saranno utili e, si spera, aiutino gli scienziati cognitivi a esaminare i domini che potrebbero essere utili ai medici", afferma.
Radomsky vorrebbe vedere scienziati e professionisti cognitivi lavorare a stretto contatto con l'obiettivo di fornire un trattamento migliore alle persone che vivono con il disturbo ossessivo compulsivo.
"Impariamo molto dalla scienza che i ricercatori stanno facendo, ma impariamo anche molto da clienti e pazienti", afferma.
“In effetti, in un certo senso, i pazienti sono i migliori istruttori perché vivono con questi problemi. Sospetto che seguiremo sempre di più il loro esempio, perché quando esprimono una particolare preoccupazione o dubbio in se stessi, queste sono spesso le idee migliori da portare in laboratorio ".
Fonte: Concordia University
