Diagnosi bipolare con imaging cerebrale
La professoressa Mary Phillips, professoressa di psichiatria e direttrice del Programma di neurosicenza affettiva clinica e traslazionale presso l'Università di Pittsburgh, commenta che la diagnosi mancata e ritardata è un grave problema con il disturbo bipolare.
Ha detto: "Solo un malato su cinque viene diagnosticato correttamente alla prima presentazione da un medico e possono essere necessari fino a dieci anni prima che i malati ricevano una diagnosi corretta".
Uno dei problemi principali per i medici è la difficoltà di distinguere tra depressione unipolare (normale) e disturbo bipolare.
Il professor Phillips ha spiegato: "Il problema è che i malati (di disturbo bipolare) spesso non riescono a parlare ai loro medici delle fasi ipomaniacali perché possono essere vissuti come abbastanza piacevoli o giudicati per niente anormali".
Eppure la ricerca condotta a Pittsburgh ha dimostrato che la BPD potrebbe essere diagnosticata in un prossimo futuro più accuratamente con una combinazione di una risonanza magnetica funzionale, che scansiona il `` software '' del cervello o le vie neurali, nonché un DTI (Diffusion Tension Imaging) che scansiona la materia bianca del cervello.
Il professor Philips ha detto al Congresso che le scansioni del cervello di persone che soffrono di depressione o disturbo bipolare mostrano un'attività "funzionalmente accoppiata" in due regioni del cervello: l'amigdala, che elabora le emozioni, e la corteccia prefrontale, importante per la regolazione emotiva.
Lo studio del professor Phillips ha coinvolto scansioni MRI che confrontano la funzione cerebrale in due gruppi di persone, un gruppo con disturbo bipolare e l'altro con depressione. Ha rivelato che i due tipi di depressione sembrano essere facilmente distinguibili "da un modello molto diverso e distinto di attività cerebrale".
Ha detto: "Se esiste un piano per fare solo una risonanza magnetica in futuro per cercare di decidere se qualcuno ha il bipolare o la depressione, suggerirei di concentrare la corteccia prefrontale destra. Se c'è qualche anomalia nel funzionamento tra la corteccia destra e prefrontale e l'amigdala destra, è probabile che la persona abbia il bipolarismo ".
Il professor Phillips ha suggerito che le scansioni possono anche essere utilizzate a un certo punto per prevedere una futura insorgenza di disturbo bipolare nei giovani che non sono ancora affetti dalla malattia.
Fonte: Royal College of Psychiatrists
