Il progesterone influenza la sessualità successiva del bambino?
Un nuovo studio affronta se l'integrazione del progesterone durante la gravidanza, una pratica comune per prevenire l'aborto spontaneo, possa influenzare l'orientamento sessuale di un bambino in età avanzata.
Il dottor June Reinisch, direttore emerita del Kinsey Institute negli Stati Uniti, ha condotto lo studio. Ha scoperto che la bisessualità è abbastanza comune tra uomini e donne le cui madri hanno ricevuto dosi aggiuntive di progesterone dell'ormone sessuale durante la gravidanza.
Come discusso nella rivista Archivi di comportamento sessuale, i ricercatori hanno monitorato lo sviluppo sessuale di 34 danesi le cui madri sono state trattate con l'ormone per prevenire l'aborto spontaneo.
Secondo gli investigatori, il progesterone sembra essere un fattore sottovalutato che influenza il normale sviluppo delle variazioni nella sessualità umana e nella psicosessualità.
I ricercatori ritengono che i risultati meritino ulteriori indagini, dato che si sa poco sugli effetti sulla prole delle variazioni naturali dei livelli di progesterone materno e che il progesterone è ampiamente usato per trattare le complicanze della gravidanza.
Uomini e donne producono naturalmente il progesterone dell'ormone sessuale. È coinvolto nei cicli mestruali delle donne e aiuta a mantenere le gravidanze e lo sviluppo del feto.
Il progesterone svolge un ruolo nello sviluppo neurale e nella produzione di altri ormoni sessuali e ormoni steroidei che aiutano a regolare le risposte allo stress, l'infiammazione e il metabolismo nel corpo.
I medici prescrivono spesso il progesterone e le sue versioni biologiche per supportare il processo di fecondazione, per prevenire aborti spontanei o parti premature o per aumentare il peso alla nascita dei bambini.
I 34 partecipanti allo studio sono stati tratti dalla Copenhagen Perinatal Cohort, che comprende informazioni raccolte praticamente da tutti i bambini nati tra il 1959 e il 1961 presso l'ospedale universitario di Copenhagen, in Danimarca.
I 17 uomini e 17 donne sono stati selezionati perché le loro madri hanno ricevuto esclusivamente il progesterone lutociclina per prevenire un aborto spontaneo.
Questi uomini e donne sono stati confrontati con un gruppo di controllo accuratamente selezionato che non era stato esposto prenatalmente alla lutociclina o ad altri farmaci ormonali, ma che per il resto corrispondeva ai partecipanti allo studio sulla base di 14 fattori fisici, medici e socioeconomici rilevanti.
I partecipanti avevano tutti i vent'anni quando gli è stato chiesto del loro orientamento sessuale, autoidentificazione, attrazione per ogni sesso e storia sessuale utilizzando questionari e un'intervista strutturata con uno psicologo.
È stato scoperto che uomini e donne le cui madri erano state trattate con progesterone avevano una probabilità significativamente inferiore di definirsi eterosessuali. Uno su cinque (20,6%) dei partecipanti esposti al progesterone si è etichettato come diverso da eterosessuale.
Rispetto al gruppo non trattato, le possibilità erano maggiori che a metà dei vent'anni avessero già intrapreso una qualche forma di comportamento sessuale dello stesso sesso (fino al 24,2% dei casi) e che fossero attratti dallo stesso (29,4% ) o ad entrambi i sessi (17,6 per cento). Sia i maschi che le femmine esposti avevano anche punteggi più alti relativi all'attrazione per gli uomini.
"L'esposizione al progesterone è risultata correlata a una maggiore autoidentificazione non eterosessuale, attrazione per lo stesso o entrambi i sessi e comportamento sessuale dello stesso sesso", afferma Reinisch.
"I risultati evidenziano la probabilità che l'esposizione prenatale al progesterone possa avere un'influenza a lungo termine sul comportamento correlato alla sessualità negli esseri umani".
Il team di ricerca ritiene che siano necessari ulteriori studi sulla prole di donne trattate clinicamente con progesterone e altri progestinici durante la gravidanza. Inoltre, gli studi che esaminano gli effetti della variazione naturale nei livelli di progesterone prenatale sono garantiti per fornire maggiori informazioni sul ruolo che questo ormone svolge nello sviluppo del comportamento umano.
Fonte: Springer
