La regolazione delle onde cerebrali mediante la meditazione consapevole influisce sul dolore e sulla memoria
L'attività elettrica nel cervello può essere visualizzata come forme d'onda. Le onde cerebrali beta indicano un cervello funzionante, le onde alfa un cervello rilassato o riflessivo, theta un periodo sonnolento ma creativo e le onde delta dormono e sognano.
Il ritmo alfa è particolarmente attivo nelle cellule che elaborano il tatto, la vista e il suono nello strato più esterno del cervello, la corteccia, dove aiuta a sopprimere le sensazioni irrilevanti o che distraggono e a regolare il flusso di informazioni sensoriali tra le regioni del cervello.
Si pensa che questo ritmo "abbassi il volume" delle informazioni che distraggono, il che suggerisce che un valore chiave della meditazione potrebbe essere aiutare il cervello ad affrontare un mondo spesso sovrastimolante.
Studi precedenti hanno suggerito che l'attenzione può essere utilizzata per regolare il ritmo alfa e, a sua volta, la percezione sensoriale.
Quando un individuo anticipa un tocco, una vista o un suono, la focalizzazione dell'attenzione verso lo stimolo atteso induce un'altezza dell'onda alfa inferiore nelle cellule corticali che gestirà la sensazione attesa, che in realtà “alza il volume” di quelle cellule.
Allo stesso tempo, l'altezza dell'onda alfa nelle cellule che potrebbero gestire informazioni irrilevanti o che distraggono aumenta, abbassando il volume in quelle regioni.
Poiché la meditazione mindfulness - in cui i professionisti dirigono l'attenzione non giudicante alle loro sensazioni, sentimenti e stato d'animo - è stata associata a migliori prestazioni su compiti basati sull'attenzione, il team di ricerca ha deciso di indagare se le persone addestrate nella pratica hanno mostrato anche una migliore regolazione del tempistica e intensità dei ritmi alfa.
I ricercatori hanno scoperto che le persone che hanno partecipato a un programma di meditazione di consapevolezza di otto settimane erano in grado di concentrarsi sui compiti e ricordare le nuove informazioni in modo significativamente migliore rispetto ai membri di un gruppo di controllo.
Il rapporto apparirà sulla rivista Bollettino di ricerca sul cervello ed è stato rilasciato online.
"È stato segnalato che la meditazione di consapevolezza migliora numerose capacità mentali, incluso il rapido richiamo della memoria", ha affermato l'autore principale Catherine Kerr, Ph.D.
"La nostra scoperta che i meditatori della consapevolezza hanno regolato più rapidamente l'onda cerebrale che scherma la distrazione potrebbe spiegare la loro capacità superiore di ricordare rapidamente e incorporare nuovi fatti".
Fonte: Massachusetts General Hospital
