Lo studio sui gemelli trova una mano pesante della genetica nei disturbi della personalità
Nello studio, gli esperti hanno ipotizzato che i disturbi della personalità evitante e dipendente siano caratterizzati da tratti ansiosi o paurosi.
Le persone con disturbo evitante di personalità sono spesso ansiose in compagnia di altri e preferiscono stare da sole. D'altra parte, le persone con disturbo di personalità dipendente si sentono più sicure in compagnia degli altri e tendono ad aver bisogno di altre persone per il processo decisionale e il supporto eccessivo.
Studi precedenti hanno suggerito che i fattori genetici spiegano circa un terzo delle differenze individuali in questi tratti del disturbo di personalità, mentre la variazione rimanente è spiegata al meglio dalle influenze ambientali.
Tuttavia, il formato di studio utilizzato dai ricercatori precedenti era un'intervista occasionale. Nel nuovo studio, i ricercatori hanno utilizzato due diverse misure di valutazione in due diversi momenti al fine di misurare meglio i tratti dei disturbi della personalità.
Nel 1998, i ricercatori hanno coordinato i test su 8.045 giovani gemelli adulti utilizzando un questionario che includeva domande sui tratti del disturbo di personalità. Alcuni anni dopo, 2794 di questi gemelli hanno preso parte a un colloquio diagnostico strutturato.
Hanno partecipato gemelli sia identici (monozigoti) che fraterni (dizigoti). I gemelli identici condividono il 100% del loro materiale genetico, mentre i gemelli fraterni condividono in media il 50%, il che significa che sono geneticamente simili ad altri fratelli.
I ricercatori hanno quindi confrontato quanto fossero simili i due tipi di coppie gemelle su un tratto particolare. In quanto tale, la variazione tra gli individui è stata calcolata e assegnata a una fonte genetica o ambientale.
I ricercatori hanno scoperto che due terzi della variazione nei tratti del disturbo di personalità evitante e dipendente potrebbe essere spiegata dai geni e che le influenze ambientali più importanti erano quelle uniche per ciascun gemello. Le influenze ambientali possono essere qualsiasi fattore (i) che contribuisce a far sì che i gemelli in una coppia siano diversi, ad es. l'influenza di diversi amici, insegnanti, attività o vari eventi della vita.
I ricercatori affermano che è importante sottolineare che il termine ereditabilità non si riferisce agli individui di per sé.
L'ereditabilità è una statistica che si riferisce alla popolazione nel suo insieme ed è espressa come una proporzione di quanto la variazione totale di un tratto, come i disturbi di personalità, è influenzata dai geni.
Utilizzando due diverse tecniche di valutazione in momenti diversi, i ricercatori sono stati in grado di stimare meglio il ruolo dell'ereditabilità rispetto agli studi che misurano il disturbo di personalità una volta e con un solo strumento.
Il doppio metodo applicato nello studio attuale ha consentito ai ricercatori di catturare il nucleo di questi tratti del disturbo di personalità e non gli effetti casuali, o gli effetti specifici per un certo punto temporale o metodo di valutazione, ha affermato il dottor Ph.D. studente e primo autore dello studio Line C. Gjerde.
La scoperta chiave che i geni sono così influenti nello sviluppo dei disturbi di personalità sottolinea l'importanza di ottenere una storia familiare completa da pazienti con sintomi di tali disturbi.
Tuttavia, questo non significa che i disturbi della personalità non siano curabili. Gjerde sottolinea che la forte influenza genetica riscontrata nello studio non implica alcuna forma di determinismo o previsione dello sviluppo della malattia. Cioè, se una persona ha una storia familiare di disturbi della personalità, ciò non significa necessariamente che svilupperà un disturbo della personalità.
Il fatto che una vulnerabilità genetica porti o meno all'espressione di un certo tratto o disturbo dipende da una complessa interazione di fattori sia genetici che ambientali.
Fonte: Istituto norvegese di sanità pubblica
