L'insonnia cronica aumenta il rischio di ipertensione
Una nuova ricerca ha scoperto che gli insonni che impiegano più di 14 minuti per addormentarsi corrono un rischio maggiore di ipertensione.
Lo studio, condotto al West China Hospital, è il primo a verificare se l'insonnia che impiega più tempo per addormentarsi - chiamata ipereccitazione fisiologica - è collegata all'ipertensione.
"Abbiamo osservato una forte correlazione tra il grado di ipereccitazione fisiologica e ipertensione", ha detto Xiangdong Tang M.D., Ph.D, coautore dello studio e professore di medicina del sonno.
"In altre parole, quegli insonni che erano iperalert durante il giorno e incapaci di rilassarsi e addormentarsi durante il test del sonno avevano il rischio più elevato di ipertensione", ha detto il coautore dello studio Alexandros Vgontzas, MD, professore di ricerca sul sonno e trattamento nel Dipartimento di Psichiatria presso la Pennsylvania State University.
La maggior parte è consapevole che l'insonnia è il disturbo del sonno più diffuso nella popolazione generale. Da un quarto a un terzo della popolazione generale lamenta difficoltà ad addormentarsi e circa il 10% soffre di disturbi cronici e cerca aiuto medico per l'insonnia.
I ricercatori hanno studiato 219 insonni cronici e 96 persone che dormono normali (età media 40 e oltre il 60% donne). Hanno definito l'insonnia cronica come difficoltà a dormire per più di sei mesi.
I partecipanti hanno trascorso una notte monitorati in un laboratorio del sonno e hanno fatto il test del sonno il giorno successivo. Il monitoraggio includeva quattro opportunità di sonnellino di 20 minuti a intervalli di due ore: 9:00, 11:00, 13:00 e 15:00.
La metà dei partecipanti ha impiegato 14 minuti o meno per addormentarsi e l'altra metà ha impiegato più di 14 minuti per addormentarsi. Quelli che impiegavano più di 14 minuti per addormentarsi erano considerati "iperattivi".
L'ipertensione si basava sulle misurazioni della pressione sanguigna o sulla diagnosi di un medico. I ricercatori hanno controllato fattori confondenti come l'obesità, l'apnea notturna, il diabete, il fumo, l'alcol e l'uso di caffeina.
L'insonnia cronica combinata con un punteggio del test di nevischio superiore a 14 minuti ha aumentato le probabilità di ipertensione del 300%. I punteggi del test del sonno superiori a 17 minuti hanno aumentato le probabilità del 400 percento.
"Lunghi tempi di latenza per addormentarsi durante il giorno possono essere un indice affidabile dell'iperarousal fisiologico e della gravità biologica del disturbo", ha detto Vgontzas.
Tradizionalmente, l'insonnia è stata percepita come un disturbo del sonno notturno; tuttavia, diversi studi suggeriscono che si tratta di uno stato di iperattività di 24 ore.
L'insonnia grave è collegata a un evento biologico ed è associata a ipereccitazione 24 ore su 24 e conseguenze cardiometaboliche significative come l'ipertensione. La forma meno grave ha principalmente radici psicologiche.
"Sentirsi iperattivi o assonnati non consente alle persone di funzionare al meglio, di sentirsi bene durante il giorno o di dormire bene la notte", ha detto Vgontzas.
"Anche se gli insonni si lamentano di affaticamento e stanchezza durante il giorno, il loro problema è che non possono rilassarsi e che sono iperattivi", ha detto.
“Le misure che si applicano alle persone che dormono normalmente senza sonno - sonnellini, uso di caffeina o altri stimolanti per combattere la stanchezza - non si applicano agli insonni. In effetti, la caffeina eccessiva peggiora l'ipereccitazione. "
Fonte: American Heart Association
