Antidepressivi legati al rischio di lesioni alla testa nei pazienti di Alzheimer

I malati di Alzheimer che assumono farmaci antidepressivi sono a maggior rischio di lesioni alla testa e lesioni cerebrali traumatiche (TBI), secondo un nuovo studio condotto da ricercatori dell'Università della Finlandia orientale.

Sebbene ricerche precedenti abbiano suggerito un legame tra l'uso di antidepressivi e un aumento del rischio di cadute e fratture dell'anca, il rischio di lesioni alla testa non era ancora stato studiato.

Il nuovo studio fa parte dello studio MEDALZ basato su registro nazionale, che comprende tutte le persone residenti in comunità con diagnosi di Alzheimer in Finlandia tra il 2005 e il 2011. La ricerca ha coinvolto 10.910 consumatori di antidepressivi e 21.820 non utilizzatori, tutti affetti da Alzheimer .

I risultati mostrano che l'uso di antidepressivi è associato a un maggior rischio di lesioni alla testa, specialmente all'inizio dell'uso (durante i primi 30 giorni), ma il rischio persiste anche più a lungo, fino a due anni.

Le lesioni alla testa sono risultate più comuni tra le persone anziane rispetto ai giovani e di solito erano causate da cadute. Poiché l'uso di antidepressivi è stato precedentemente associato a un aumento del rischio di cadute, i ricercatori non sono rimasti sorpresi dal fatto che l'uso di antidepressivi aumentasse anche il rischio di lesioni alla testa.

"Tuttavia, i nostri risultati sono motivo di preoccupazione perché le persone con malattia di Alzheimer usano spesso antidepressivi, che sono stati considerati un'alternativa più sicura, ad esempio, alle benzodiazepine", ha detto la ricercatrice senior Dr. Heidi Taipale dell'Università della Finlandia orientale.

"La popolazione del nostro studio era composta da persone con diagnosi di malattia di Alzheimer, ma è probabile che il rischio sia simile anche in altre persone anziane senza malattia di Alzheimer. Questo è qualcosa che studieremo in futuro. "

L'associazione con lesioni cerebrali traumatiche non era così chiara come per le lesioni alla testa, che potrebbero essere dovute a un numero inferiore di questi eventi nella popolazione dello studio.

Questo collegamento è stato confermato anche in un disegno di studio che confrontava periodi di tempo all'interno della stessa persona, eliminando quindi altri fattori. L'uso di altri farmaci psicotropi non ha spiegato le associazioni osservate.

L'Alzheimer è la causa più comune di demenza nelle persone anziane, rappresentando tra il 60 e l'80% di tutti i casi. La malattia è caratterizzata da sintomi come perdita di memoria, deterioramento del linguaggio, scarsa capacità di giudizio, confusione, irrequietezza e sbalzi d'umore. L'Alzheimer raddoppia il rischio di morte prematura nelle persone dai 70 anni in su.

I risultati dello studio sono pubblicati sulla rivista Ricerca e terapia per l'Alzheimer.

Fonte: Università della Finlandia orientale