Gli eventi traumatici possono provocare disturbi alimentari
L'evento può essere traumatico, come problemi di relazione, abusi e aggressioni sessuali o potrebbe emergere dopo aver cambiato scuola o traslocato.
Come spiegato in un articolo trovato nel numero di maggio di Journal of Clinical Nursing, i disturbi alimentari includono condizioni di anoressia e bulimia.
Nello studio, i ricercatori dell'Università del Minnesota hanno parlato con 26 donne e un uomo che ricevevano cure da una clinica ambulatoriale specializzata. Questi individui di età compresa tra 17 e 64 anni avevano sofferto di disturbi alimentari per una media di 20 anni.
"Lo scopo del nostro studio era scoprire se c'era qualche legame tra gli eventi di transizione nella vita familiare e l'insorgenza di disturbi alimentari", ha detto l'autrice principale Jerica M. Berge, Ph.D.
"I disturbi alimentari sono un importante problema di salute pubblica e sapere quali sono le cause può aiutarci a sviluppare un trattamento e un supporto più efficaci".
I pazienti avevano un'età media di 27 anni ed erano in trattamento da dieci mesi a 18 anni. Nove soffrivano di anoressia nervosa, tre di bulimia nervosa, una di entrambe e l'altra di 14 disturbi alimentari che non soddisfacevano i criteri diagnostici per nessuna condizione specifica.
Sei temi chiave hanno coperto gli eventi significativi (traslazionali) che hanno preceduto i disturbi alimentari:
- Transizione scolastica. Alcuni hanno parlato dei problemi che hanno avuto nell'adattarsi al mondo più indipendente della scuola media e altri hanno parlato di lasciare la casa per andare al college e di come sentissero la mancanza di amici e familiari.
- Cambiamenti di relazione. La rottura con un partner ha influenzato alcuni partecipanti e altri hanno parlato della separazione dei loro genitori e di andare avanti.
- Morte di un familiare. La morte di un familiare o di un amico intimo si è spesso rivelata traumatica, con persone che dicevano di non sapere come affrontare il loro dolore e di aver ricevuto poco sostegno.
- Passaggio a casa e lavoro. Alcuni sono stati colpiti dal trasferimento della famiglia o dalla perdita del lavoro e hanno descritto come si sentivano soli, privi di sostegno e privi di relazioni strette durante questi passaggi.
- Malattia / ricovero. Alcuni erano stati ammalati e alcuni hanno detto che la loro perdita di peso li ha fatti sentire bene e ha suscitato commenti positivi da parte degli altri.
- Abuso / violenza sessuale / incesto. Alcuni hanno parlato di eventi violenti e di come si sono sentiti delusi o abbandonati dagli stessi amici e dalla famiglia di cui avevano bisogno per sostenerli. Due hanno detto che mangiavano di più per diventare poco attraenti o più grandi e intimidatori.
Iniziare il college è stato molto difficile per una donna. "Nessuno sapeva chi fossi ... ero incredibilmente solo senza alcun supporto e ho smesso di mangiare." Un altro ha lottato per far fronte senza un supporto regolare. "Non ricevi l'amore quotidiano a cui sei abituato crescendo, sei lasciato a provvedere a te stesso e io non sono stato in grado di farlo."
Quando suo padre ha avuto una nuova fidanzata quando aveva sette anni, una donna ha perso lo stretto rapporto di cui avevano goduto. "Da un giorno all'altro è diventata la cosa più importante della sua vita ... la sua ragazza sarebbe stata davvero cattiva con me e mio padre non mi avrebbe difeso." Un'altra donna ha descritto come suo padre fosse partito per "la Barbie perfetta", aggiungendo "Ero così arrabbiata con mio padre per averla scelta al posto di noi ... Penso che sia stato il momento in cui è iniziato davvero il mio disturbo alimentare".
La sorella di una donna è morta quando lei aveva cinque anni, ma nessuno ha parlato di questo "evento importante" nella sua vita. "Ho iniziato a mangiare - per compensare i sentimenti di ansia." Un'altra ha perso la madre a causa di un disturbo alimentare quando lei aveva 11 anni. Si è ritrovata a vivere in una famiglia monoparentale dove le è stata data "così tanta libertà con poco supporto emotivo ... ho perso il controllo".
Un nuovo lavoro ha lasciato una donna con poco tempo per gli amici e ha lottato per relazionarsi con i suoi colleghi che erano tutti molto più grandi di lei. "Mi sentivo davvero solo e non avevo nessuno con cui parlare o uscire." Cambiare casa a 16 anni è stato davvero difficile per un'altra donna. "Mi sentivo perso e sono iniziati i miei problemi alimentari."
Avere la meningite virale ha spaventato una donna: si è resa conto di non avere alcun controllo sulla sua malattia, ma poteva controllare il suo mangiare. "Immagino stavo pensando che se potessi essere così piccolo, le persone si prenderebbero cura delle cose per me." La diagnosi di ipoglicemia di età compresa tra i 17 ei 64 anni e le è stato detto che aveva bisogno di mangiare frequentemente è stato l'inizio dei problemi di un'altra donna. "Ho iniziato a pensare costantemente al cibo ... da allora ho avuto una vera lotta con le abbuffate."
L'abuso sessuale di suo fratello ha innescato il disturbo alimentare di una donna. "Penso che in un certo senso ho sviluppato il disturbo alimentare solo per scappare da esso ... Solo per uccidere il dolore perché non potevo dirlo a nessuno." Un'altra donna ha iniziato a mangiare per cercare di fermare gli abusi e la violenza del suo partner. "Ho pensato che se avessi guadagnato peso mi avrebbe lasciato in pace o avrei potuto combatterlo."
Berge ha detto che lo studio conferma che i disturbi alimentari possono essere innescati da una serie di cambiamenti nella vita e che la mancanza di supporto era un tema comune.
"Ci auguriamo che i nostri risultati possano interessare i genitori e gli operatori sanitari in quanto sottolineano la necessità di una maggiore consapevolezza e supporto nei momenti di cambiamento e stress".
Fonte: Wiley-Blackwell
