Gli esperti vedono il potenziale per ridurre i problemi comportamentali nei giovani
Una coalizione nazionale di esperti ritiene che i nuovi programmi basati su prove incentrati sulla prevenzione possano ridurre i problemi di salute comportamentale tra i giovani di tutto il paese del 20% in un decennio.
Il documento di gruppo, pubblicato su Accademia Nazionale di Medicina sito web, raccomanda di implementare programmi di prevenzione basati su prove su scala nazionale per ridurre i problemi che vanno dal bere al comportamento delinquenziale, all'ansia e alla guida rischiosa.
Il documento rileva che il trattamento, la perdita di produttività e la criminalità legata a problemi di salute comportamentale tra i giovani costano circa 247 miliardi di dollari all'anno.
L'autore principale David Hawkins, Ph.D., direttore fondatore del Social Development Research Group, un'organizzazione all'interno della University of Washington School of Social Work, ha affermato che l'approccio tipico per affrontare i problemi di salute comportamentale tra i giovani è stato quello di intervenire solo dopo prendono piede.
"Molto di quello che facciamo è aspettare fino a quando non ci sono grossi problemi, quindi iniziamo a intervenire", ha detto. "In quanto consumatori di programmi che costano denaro pubblico, dobbiamo chiederci:" Quali sono le prove scientifiche che questo funziona? ""
Hawkins ha visto queste prove in prima persona con Communities That Care, un sistema di prevenzione a livello di comunità sviluppato da Hawkins e dal co-fondatore Richard Catalano, Ph.D., un coautore dell'articolo. Questo programma ha dimostrato di ridurre il fumo e il consumo di alcol tra i giovani di oltre il 30% e la criminalità giovanile complessiva del 25%.
Il nuovo documento evidenzia altre iniziative di prevenzione che hanno contribuito a prevenire comportamenti sessuali, autolesionismo, ansia, gravidanze indesiderate, violenza e altri problemi giovanili.
Nel documento, i ricercatori hanno fissato due obiettivi generali: ridurre i problemi di salute comportamentale tra i giovani del 20% nel prossimo decennio e ridurre anche i tassi sproporzionatamente più alti di questi problemi tra i giovani svantaggiati della stessa quantità.
Gli autori propongono sette passaggi per raggiungere tali obiettivi, che vanno dall'investire il 10% di tutti i fondi pubblici spesi per i giovani in programmi di prevenzione efficaci alla creazione di strategie per sviluppare un nuovo quadro di operatori della prevenzione.
La coalizione, che conta più di 60 membri di diverse discipline, ha iniziato a formare comitati per affrontare i sette obiettivi. Un gruppo, ad esempio, sta mettendo insieme programmi di studio per formare operatori della prevenzione, mentre un altro sta lavorando con i leader statali per sviluppare sistemi per promuovere e attuare programmi di prevenzione efficaci.
Hawkins riconosce che il successo dello sforzo dipenderà dal consenso degli stati e delle organizzazioni di tutto il paese. Spera che l'iniziativa possa ottenere l'approvazione di alcuni leader di alto profilo e, idealmente, di una fondazione o di una società che potrebbe aiutare a coprire i costi di implementazione.
"Quello che stiamo cercando di fare è creare interesse ed entusiasmo", ha detto. "Stiamo dicendo: 'Guarda, dobbiamo lavorare insieme attraverso discipline e organizzazioni per portare davvero queste cose su scala."
I 19 autori del documento includono esperti di alcuni dei principali istituti di ricerca, assistenza sociale e medica della nazione. Le radici del documento della coalizione possono essere fatte risalire al 1980, quando uno dei colleghi del lavoro sociale dell'UW di Hawkins decise di vedere quanti esperimenti randomizzati c'erano stati negli Stati Uniti volti a prevenire comportamenti delinquenziali.
Erano solo nove, scoprì, e nessuno aveva dimostrato che la delinquenza potesse essere frenata. Allora, ha detto Hawkins, gli sforzi per affrontare i comportamenti problema nei giovani coinvolgevano principalmente "persone sedute intorno a un tavolo" che pensavano a cosa poteva funzionare, quindi lo facevano.
"Non c'erano prove che si potesse prevenire la delinquenza in America prima che i bambini venissero coinvolti nel sistema giudiziario", ha detto.
Ciò ha iniziato a cambiare negli anni '80 e '90, ha detto Catalano, con l'emergere della scienza della prevenzione insieme a un aumento di studi randomizzati e controllati di programmi di prevenzione.
Un registro online gestito dall'Università del Colorado Boulder ora elenca più di 50 programmi di sviluppo giovanile basati sull'evidenza volti a promuovere comportamenti positivi e scoraggiare quelli negativi. Inoltre, l'amministrazione Obama ha investito in programmi incentrati sulla prevenzione delle gravidanze adolescenziali e sull'erogazione di visite domiciliari alle prime madri ad alto rischio.
Le organizzazioni hanno iniziato a commercializzare interventi efficaci ea renderli più disponibili per i fornitori, ha affermato Catalano, e l'attenzione ai programmi basati sull'evidenza è in aumento a vari livelli di governo e nella filantropia.
"Il mercato sta iniziando a crescere", ha detto. "Le organizzazioni di fornitori stanno arrivando online e le agenzie federali e statali stanno iniziando a dire:" Vogliamo programmi basati sulle prove "".
Ci sono stati progressi nella riduzione di problemi come la gravidanza adolescenziale e la violenza giovanile, ha detto Hawkins, ma in altre aree come la mortalità infantile, i bambini che vivono in povertà e disturbi mentali tra i giovani, gli Stati Uniti sono in ritardo rispetto ad altri paesi. I programmi di prevenzione comprovati sono il modo più efficace per migliorare quelle statistiche, ha detto Hawkins.
"Non credo che il pubblico in generale sappia davvero che abbiamo questa conoscenza che ci permetterebbe di dire che potremmo ridurre i tassi di questi problemi del 20% in un periodo di 10 anni", ha detto. "Questa è un'affermazione piuttosto audace."
Fonte: Università di Washington
