I consumatori di notizie guidano la tendenza negativa delle notizie

I consumatori di notizie devono incolpare solo se stessi per il fenomeno delle notizie negative, trovano i ricercatori in un nuovo studio, poiché i risultati mostrano che in realtà sono le abitudini di acquisto dei consumatori a guidare la stampa negativa.

Lo studio, condotto dalla professoressa Jill McCluskey della Washington State University e da un team dell'Università di Leuven in Belgio, è tra i primi a indagare su un pregiudizio di notizie negative da parte del consumatore o della domanda; studi precedenti si sono concentrati principalmente sul lato dell'offerta esaminando la produzione dei media.

Lo studio ha esaminato il modo in cui le persone tendono a utilizzare le informazioni degli articoli di notizie per migliorare il proprio benessere ed evitare perdite. Il loro modello ha analizzato quanta felicità i consumatori ottengono scegliendo notizie cattive o buone.

I risultati hanno mostrato un maggiore beneficio individuale dalla lettura delle cattive notizie.

In generale, questa tendenza crea una preferenza pubblica per le notizie negative, ha detto McCluskey. "I giornali rispondono a questa richiesta riportando altre cattive notizie per attirare i lettori e vendere più giornali".

I ricercatori hanno costruito il loro modello su una teoria economica che suggerisce che all'aumentare della ricchezza di una persona, diminuisce l'impatto di ogni dollaro in più.

"Quando sei molto povero e affamato, ad esempio, ogni dollaro vale molto perché ti aiuta a comprare abbastanza cibo da mangiare", ha detto McCluskey. "Ma una volta che hai più soldi e puoi contare su pasti regolari, sono le perdite che ti influenzeranno di più. In termini di felicità e benessere, una perdita di $ 1.000 ti farà guadagnare più di $ 1.000 inaspettati. "

La stessa idea si applica alle informazioni che appaiono su giornali, Internet, TV o radio. Nel loro modello, i ricercatori hanno valutato i vantaggi o gli svantaggi che le persone ottengono dal consumare un bene o un servizio, in questo caso, notizie positive e negative. I loro risultati rivelano una forte tendenza umana a evitare il rischio.

McCluskey ha affermato che i consumatori leggono buone notizie per scoprire i vantaggi personali di un evento positivo, come un evento che migliorerebbe il proprio reddito o benessere.

"Le paure alimentari sono un buon esempio in quanto sono ampiamente coperte dai media", ha detto McCluskey. Per proteggere la propria salute, "le persone scelgono di evitare il cibo sospetto, come la carne di manzo durante lo spavento della mucca pazza, o gli spinaci con i focolai di E. coli".

Nel tempo, i consumatori di notizie, consciamente o inconsciamente, continuano a scegliere i giornali con notizie più negative. In risposta, le testate giornalistiche approfittano di questa avversione al rischio per massimizzare i loro profitti.

Le cattive notizie possono anche portare a risposte estese a un evento negativo. "Anche dopo che lo spavento di E. coli fosse passato, la gente continuava a non comprare gli spinaci. Ci può essere un grande impatto sui coltivatori e sul cibo sprecato con queste paure ", ha detto McCluskey.

Lo studio è pubblicato sulla rivista Economia e politica dell'informazione.

Fonte: Washington State University