I funghi magici possono aiutare i fumatori di lunga data a smettere

I fumatori che in precedenza avevano sperimentato molti tentativi falliti di uscire dall'abitudine sono stati finalmente in grado di farlo dopo due o tre dosi di psilocibina - il principio attivo dei funghi magici - durante un programma di trattamento di terapia cognitivo comportamentale. Lo studio è pubblicato in Il Journal of Psychopharmacology.

I ricercatori della Johns Hopkins sottolineano che i risultati non sono un avallo dell'uso di droghe psichedeliche fai-da-te per smettere di fumare. Invece, lo studio ha coinvolto la somministrazione controllata del farmaco nel contesto della terapia cognitivo comportamentale.

"Smettere di fumare non è una semplice reazione biologica alla psilocibina, come con altri farmaci che influenzano direttamente i recettori della nicotina", ha detto l'autore dello studio Matthew W. Johnson, Ph.D., professore associato di psichiatria e scienze comportamentali presso la Johns Hopkins University Scuola di Medicina.

"Quando somministrata dopo un'attenta preparazione e in un contesto terapeutico, la psilocibina può portare a una profonda riflessione sulla propria vita e stimolare la motivazione al cambiamento".

"A sei mesi di follow-up, il tasso di successo della psilocibina era dell'80 per cento, molto più alto dei tassi di altri studi di cessazione", ha detto Johnson.

In effetti, solo il 35% circa di coloro che assumono vareniclina - ampiamente considerato il farmaco per smettere di fumare più efficace - sono ancora senza sigarette a sei mesi. Altri trattamenti per smettere di fumare, come la sostituzione della nicotina e le terapie comportamentali, hanno tassi di successo che sono in genere inferiori al 30%, aggiunge Johnson.

Lo studio era piccolo: dieci uomini e cinque donne, tutti mentalmente e fisicamente sani con un'età media di 51 anni. In media, i partecipanti avevano fumato 19 sigarette al giorno da 31 anni e avevano ripetutamente tentato senza riuscirci di smettere di fumare.

Dieci partecipanti hanno riferito un uso passato minimo di allucinogeni, con l'uso più recente in media di 27 anni prima dell'inizio dello studio. Cinque non avevano mai usato allucinogeni.

Dopo aver fatto sapere ai partecipanti come poteva essere la loro esperienza con la psilocibina, la prima dose è stata somministrata per pillola il giorno in cui ogni partecipante aveva programmato di smettere di fumare. Due sessioni successive, con dosi più elevate del farmaco, si sono svolte due settimane e otto settimane dopo.

I partecipanti sono stati attentamente monitorati dai ricercatori in un ambiente confortevole e familiare per ogni sessione, tra le sei e le sette ore. Il più delle volte, i partecipanti indossavano mascherine e ascoltavano la musica tramite gli auricolari; sono stati incoraggiati a rilassarsi e concentrarsi sulle loro esperienze interiori.

I ricercatori suggeriscono che la psilocibina può aiutare a rompere il modello di dipendenza di pensieri e comportamenti che si sono radicati dopo il fumo a lungo termine. I benefici sembrano continuare anche dopo che il farmaco si è esaurito.

Fonte: Johns Hopkins