I sintomi dell'ADHD dei bambini influenzano le relazioni tra pari e viceversa
I sintomi del disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) nei bambini piccoli e il rifiuto da parte dei coetanei tendono a influenzarsi a vicenda, creando un ciclo sfortunato, secondo un nuovo studio longitudinale della Norvegia.
In altre parole, i bambini piccoli con ADHD tendono ad avere più difficoltà sociali e meno amici, e questa esperienza, a sua volta, può portare a sintomi più forti di ADHD, almeno negli anni più giovani.
"L'ADHD prevede scarse relazioni con i coetanei, ma le scarse relazioni con i coetanei influenzano i sintomi dell'ADHD, formando, in effetti, un circolo vizioso?" ha affermato il dottor Frode Stenseng, professore associato di psicologia presso l'Università norvegese di scienza e tecnologia (NTNU) e autore principale dello studio.
"Abbiamo scoperto che più sintomi di ADHD all'età di quattro anni predicevano più rigetto da parte dei coetanei all'età di sei anni e, reciprocamente, che un maggiore rifiuto da parte dei pari all'età di quattro anni prediceva più sintomi di ADHD all'età di sei anni. Ma questi effetti erano meno evidenti dai sei agli otto anni ".
Lo studio è di interesse per genitori, insegnanti e altri professionisti, in quanto sottolinea l'importanza di tenere presenti gli aspetti sociali quando si pensa alle origini dell'ADHD nei bambini, suggeriscono gli autori. In particolare, aiutare i bambini con le loro relazioni con i pari mentre si lavora con loro sui loro sintomi di ADHD potrebbe essere di grande beneficio.
La ricerca ha coinvolto 962 bambini norvegesi di quattro, sei e otto anni che hanno preso parte allo studio Trondheim Early Secure condotto nel 2007 e nel 2008. Più del 99% dei bambini era di origine etnica occidentale (ad esempio, europeo, americano), 86 per cento dei loro genitori viveva insieme ed erano equamente divisi tra maschi e femmine.
All'età di otto anni, hanno scoperto i ricercatori, i sintomi dell'ADHD erano ancora influenzati negativamente dal livello di rifiuto dei bambini all'età di sei anni, ma i sintomi non avevano più un effetto negativo sul funzionamento dei pari.
"In altre parole", ha detto Stenseng, "i sintomi dell'ADHD nei bambini in età prescolare - cioè i bambini di quattro anni - possono portare a un maggiore rifiuto dei pari più tardi a scuola, e il rifiuto precoce dei pari può portare a più sintomi di ADHD tra quei bambini che già mostrano sintomi."
“Tuttavia, in seguito, non abbiamo visto uno schema che fosse reciproco. Invece, dai sei agli otto anni, un maggiore rifiuto da parte dei pari precedenti era più probabile che portasse a più sintomi di ADHD, ma i sintomi di ADHD a questa età avanzata non portavano a un maggiore rifiuto da parte dei pari ".
I risultati hanno anche mostrato che più sintomi di ADHD erano simultaneamente correlati a un maggior rigetto da parte dei pari all'età di quattro, sei e otto anni.
I ricercatori avvertono che il loro studio è stato condotto in un paese con forti supporti di assistenza sociale e che mentre il campione complessivo era ampio, il numero di bambini con molti sintomi di ADHD era relativamente piccolo. Anche così, i risultati suggeriscono il valore potenziale degli interventi che prendono di mira sia i sintomi dell'ADHD che le relazioni tra pari.
"La linea di fondo è che il rigetto dei pari e i sintomi dell'ADHD sono correlati, ma possono anche influenzarsi a vicenda nel tempo", hanno detto il co-autore Dr. Jay Belsky, Robert M. e Natalie Reid Dorn, professore di sviluppo umano presso l'Università della California , Davis.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Sviluppo del bambino.
Fonte: Society for Research in Child Development
