Il legame con Avatar può alterare la percezione della realtà virtuale
In un nuovo studio, i ricercatori hanno reclutato 121 partecipanti in età universitaria - 58 femmine e 63 maschi - dell'Università Sungkyunkwan di Seoul, in Corea del Sud. Gli studenti sono entrati in un laboratorio di realtà virtuale e sono stati invitati a valutare le colline.
A un gruppo di partecipanti è stato assegnato un avatar, ma a un altro gruppo è stato permesso di personalizzare il proprio. In ognuno di questi due gruppi, metà dei partecipanti ha visto che il proprio avatar aveva uno zaino, mentre l'altra metà aveva un avatar senza zaino.
Per impedire agli studenti di indovinare il motivo per cui i ricercatori avevano aggiunto uno zaino, è stata fornita una storia in cui si afferma che lo zaino ha reso l'esperienza dell'escursionismo il più realistica possibile.
Coloro che hanno progettato il proprio avatar e hanno anche notato che uno zaino era legato alla schiena tendeva a sovrastimare le altezze delle colline virtuali, proprio come le persone nella vita reale tendono a sovrastimare altezze e distanze mentre trasportavano un peso extra, secondo Sangseok You , uno studente di dottorato presso l'Università del Michigan.
"Eserciti di più la tua agenzia attraverso un avatar quando lo progetti da solo", ha detto S. Shyam Sundar, Ph.D., Distinguished Professor of Communications e co-direttore del Media Effects Research Laboratory, Penn State.
"La tua identità si mescola con l'identità di quell'avatar e, di conseguenza, la tua percezione visiva dell'ambiente virtuale è colorata dalle risorse fisiche del tuo avatar."
Lavorando in un ambiente virtuale con tre colline di diverse altezze e angoli di inclinazione, i partecipanti che hanno personalizzato i propri avatar hanno percepito quelle colline come più alte e più ripide di quelle a cui erano stati assegnati avatar dai ricercatori, ha detto Sundar. Hanno anche sovrastimato la quantità di calorie necessarie per salire su per la collina se il loro avatar personalizzato avesse uno zaino.
"Se il tuo avatar porta uno zaino, ti senti come se avessi problemi a scalare quella collina, ma questo accade solo quando personalizzi l'avatar", ha detto Sundar.
I risultati possono aiutare i formatori e gli sviluppatori di giochi a sviluppare esercizi e giochi di realtà virtuale più realistici e coinvolgenti. Ad esempio, proprio come i partecipanti che hanno personalizzato i loro avatar con uno zaino in questo studio hanno cambiato la loro percezione del loro ambiente virtuale, le persone con disabilità potrebbero sentirsi più responsabilizzate nel creare un avatar che abbia aiuti fisici per navigare in un ambiente virtuale.
I soldati potrebbero voler creare i propri avatar per simulare meglio le loro percezioni delle condizioni reali negli esercizi di realtà virtuale.
"Poiché la creazione dell'identità dell'avatar è fondamentale, è importante consentire agli utenti di personalizzarla", ha affermato Sundar. "Sei il tuo avatar quando è personalizzato."
La ricerca futura esaminerà se l'alterazione di più elementi dell'avatar degli utenti porterà a cambiamenti più ampi nel modo in cui le persone percepiscono gli ambienti virtuali.
I ricercatori hanno presentato i loro risultati alla Conferenza annuale 2013 sui fattori umani nei sistemi informatici a Parigi.
Fonte: Penn State
